一只長著尖牙的青蛙正在孵蛋。(圖片鳴謝:uux.cn/2023弗雷德里克等人)
（神秘的蛙世地球uux.cn）據(jù)生活科學(xué)（艾瑪·布萊斯）：一組研究人員發(fā)現(xiàn)了一種不到四分之一大的微小新青蛙物種。但是最小著尖不要讓它小小的體型欺騙了你:它有尖牙。
研究人員在12月20日發(fā)表在《PLOS一號》雜志上的青蛙一項新研究中描述了這種新物種，名為尖牙蛙(Limnonectes phyllofolia ),被發(fā)寶寶它是在印度尼西亞蘇拉威西島郁郁蔥蔥的森林中發(fā)現(xiàn)的，該島以其生物多樣性而聞名，現(xiàn)的雄性包括尖牙蛙。可自
青蛙用這些牙齒像武器一樣與競爭對手爭奪產(chǎn)卵的擁抱領(lǐng)地。研究人員認為，尖牙界上己青蛙也可能用它們的蛙世尖牙刺穿昆蟲和螃蟹等獵物的保護殼。(從技術(shù)上講，最小著尖位于青蛙下顎的青蛙劍狀結(jié)構(gòu)是骨質(zhì)突起，而不是被發(fā)寶寶牙齒。)
有些青蛙有牙齒的現(xiàn)的雄性事實可能會令人吃驚。事實上，許多青蛙的上顎都有細小的牙齒，盡管在大多數(shù)情況下幾乎看不見。然而，70多個種類的Limnonectes以其下顎上更明顯的尖牙狀突起而聞名。這些長著獠牙的兩棲動物遍布東亞和東南亞，蘇拉威西島茂密的雨林是一個熱點，是其中15個物種的家園。該屬中的一些青蛙體型巨大，如布萊思河蛙(Limnonectes blythii)可重達2.2磅(1千克)。但是這個屬的最新成員，L. phyllofolia，只有1.2英寸(3厘米)長，這意味著它是世界上最小的有尖牙的青蛙。
但是它的微小尺寸并不是這只青蛙唯一不尋常的特征。當(dāng)研究人員注意到蘇拉威西雨林中一些奇怪的筑巢行為時，他們首次發(fā)現(xiàn)了這個新物種。他們發(fā)現(xiàn)了明顯的青蛙卵群，它們散布在長滿苔蘚的巨石、蕨類植物葉子和樹苗葉子上，這讓他們感到驚訝，因為大多數(shù)青蛙把它們精致的卵產(chǎn)在河岸和池塘里，以防止包圍正在發(fā)育的蝌蚪的凝膠狀囊變干。

當(dāng)研究人員注意到蘇拉威西雨林中一些奇怪的筑巢行為時，他們首次發(fā)現(xiàn)了這個新物種。(圖片鳴謝:uux.cn/肖恩·雷利)
更重要的是，當(dāng)研究人員四處尋找這些地上筑巢地點屬于哪種動物時，他們注意到返回卵中的小青蛙都是雄性。芝加哥菲爾德博物館的博士后研究員、該研究的主要作者杰夫·弗雷德里克在一份聲明中說:“并非所有青蛙都完全不知道雄性蛋的保護行為，但這相當(dāng)罕見。”。雄性是另外一種尖牙蛙的主要看護者，這種蛙在河岸和池塘的地面產(chǎn)卵。
研究人員在聲明中說，小尖牙蛙非同尋常的溺愛父親——其第二個名字的意思是“葉巢”——通過看似“擁抱”它們的后代，用它們皮膚分泌的化合物覆蓋雞蛋，以保持后代濕潤，并抵御細菌和真菌感染，來規(guī)避雞蛋變干的威脅。
無論是建在樹葉上還是長滿青苔的巖石上，每個鳥巢都位于水體上方約3至6.5英尺(1至2米)處。這意味著當(dāng)孵化時間到來時，蝌蚪可以方便地從卵中滑出，直接撲通一聲跳入水中。
研究人員認為，這種不尋常的筑巢行為可能有助于解釋為什么青蛙進化得如此之小，與它們親戚的較大牙齒相比，它們的尖牙非常小。選擇地面上遠離其他競爭對手的巢穴似乎可以很好地保護巢穴免受競爭對手和捕食者的傷害，這些青蛙不需要沉重的體重或令人印象深刻的咬牙切齒來完成這項工作。
研究人員希望葉狀L. phyllofolia的發(fā)現(xiàn)將為研究這些生物提供額外的動力。他們指出，在蘇拉威西島的15個物種中，只有5個被正式描述過。“我們的發(fā)現(xiàn)也強調(diào)了保護這些非常特殊的熱帶棲息地的重要性，”弗雷德里克說。“了解像這些在地球上其他地方找不到的青蛙這樣的動物有助于保護這些寶貴的生態(tài)系統(tǒng)。”