2001年南極洲松樹島冰川上的三個冰穴。（圖片來源:uux.cn/美國國家航空航天局地球觀測站）
（神秘的南極地球uux.cn）據生活科學（布拉德利·范·帕里登）：一項新的研究發現，南極洲冰架上出現的洲冰巨大的城市大小的洞可能與從冰凍大陸上脫落的巨大冰山的形成有關。
科羅拉多礦業學院地球物理系博士生、架上進入論文第一作者埃琳娜·薩維奇告訴《生活科學》雜志，城市這些“進入陸架下環境的大小的洞大陸地下的誘窗口”可以提供關于冰層如何在地表深處融化的線索。
巨大的提供冰蓋覆蓋著南極洲的陸地并流向海岸，而冰架位于南極洲周圍的冰凍水面之上。薩維治說，世界導致冰流失的窗口最大因素是冰解和底層冰融化。隨著冰架的南極收縮和變薄，它從冰蓋上推回水流的洲冰能力減弱，從而加快了冰減少的架上進入速度。
為了更好地了解導致冰解、城市融化和冰流失的大小的洞大陸地下的誘無數因素，薩維奇和同事轉向天空收集“冰穴”的數據——冰架上出現的大片開闊海洋。盡管冰穴與冰蓋的融化和斷裂有關，但沒有關于冰穴何時何地出現的長期數據。
在2023年11月21日發表在《地球物理研究快報》上的一項研究中，研究人員研究了松島冰川上的冰間湖，根據薩維奇的說法，“這是南極洲最脆弱的冰川之一。”
該團隊使用衛星數據創建了一個沿派恩島冰川邊緣冰間湖變化的22年數據集。在這里，許多冰穴是由溫暖的海水從下面融化冰形成的。這種融化產生了溫暖、富含淡水的羽狀物，這些羽狀物位于咸海水的頂部，并可能被推向表面，偶爾會突破形成冰穴。
因為很難鉆到冰下看看發生了什么，這些冰穴是對冰下發生的事情的有益一瞥。“它們可以作為正在發生多少融化的指標，”薩維奇說。
他們把重點放在冰川邊緣的冰穴上，因為這里是冰川和海洋動力交匯的地方。“這些東西共同進化，特別是因為海洋熱量是這里變化的驅動力，”薩維奇說。
在22年的數據中，他們發現冰穴的數量和大小存在巨大差異，覆蓋的總面積從零到124平方英里（322平方公里）不等。最大的單個冰間湖記錄于2007年，覆蓋面積達103平方英里（269平方公里）。它在一座275平方英里（714平方公里）的冰山爆發前68天達到頂峰。
薩維奇說，冰間湖的形成和冰解很可能是相互聯系的過程，但確切的機制尚不清楚。
研究人員還發現，多年來冰間湖出現在相同的位置，但它們的大小有所不同。冰川前沿附近的持續和局部無冰區可能會影響其結構完整性，并影響冰架在來自陸地的持續冰流的壓力下如何破裂。
根據薩維奇的說法，冰川前部無冰區的大小和持續時間不均勻，“可能會增強有助于冰解的結構弱點。”與冰穴較小的地區相比，前端一端的大型持久冰穴對陸地冰流的阻力較小，這可能會導致冰蓋以不均勻的速度向前移動時出現裂縫。

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