對波多黎各瑪莉亞颶風幸存的獼猴研究發現：極端天氣事件可能會加速人類老化
（神秘的地球uux.cn報道）據環境資訊中心（姜唯 編譯；林大利 審校）：一份新研究分析了自波多黎各瑪莉亞颶風（Hurricane Maria）幸存的獼猴，并發現極端天氣事件可能會加速人類老化。各瑪
研究發現 颶風后獼猴衰老了兩年
根據這份7日發表在《美國國家科學院學報》（PNAS）上的莉亞老化研究，與沒有經歷過災難的颶風究發件可加速獼猴相比，經歷過颶風的幸存現極獼猴似乎平均衰老近兩年，相當于人類壽命的猴研七至八年。這顯示，氣事當極端天氣事件的人類發生頻率因氣候危機而增加，可能會帶給經歷過這些事件的對波多黎的獼端天動物不利的生物學結果。
四級颶風瑪莉亞于2017年9月襲擊波多黎各，各瑪造成三千多人死亡，莉亞老化島上340萬居民斷電數周，颶風究發件可加速總計造成超過1000億美元的幸存現極損失。
除了人員傷亡外，猴研颶風還影響了波多黎各的氣事野生動物，例如生活在附近圣地亞哥島（Cayo Santiago）上、自由活動的獼猴族群。
科學家以自1938年起就生活在當地加勒比靈長類動物研究中心的獼猴族群為對象，分析它們在颶風前四年和颶風發生一年后的健康數據，最后發現瑪莉亞颶風可能加速了這些獼猴免疫系統的老化。
獼猴免疫細胞表現的相關基因 4%發生改變
過去的研究就曾發現，從極端不利的經歷中幸存下來的人，罹患心臟病和其他老年人常見疾病的風險較高，但研究人員表示，尚不清楚這些有害經歷如何促發疾病發生。
同年出生的人，生物年齡可能不同，這決定了他們何時以及如何罹患此類疾病。
而在新的研究中，科學家們分析了幸存獼猴的生物衰老指標，包括與發炎反應有關和幫助蛋白質折疊成適當功能結構的基因，有何分子上的改變和破壞。
研究人員發現，颶風過后，獼猴體內與免疫細胞表現有關的基因，約有4%發生了改變。研究也指出，颶風過后，表現變高的基因與發炎反應有關，表現變低的基因則與人體的天然蛋白質生產、結構修飾過程和后天免疫系統的反應有關。
該研究的主要作者、華盛頓大學學者瑪麗娜．沃托維奇（Marina Watowich）指出，「平均而言，經歷過颶風的獼猴，免疫基因表現譜會多出兩年，或人類壽命大約七到八年。」
暴露于極端自然災害中 將加速生物老化
研究人員表示，一種與免疫系統細胞基因調控有關的關鍵機制，可以解釋與極端氣候和其他自然災害相關的事件，如何引發和生物年齡有關的疾病。
「在暴露于極端自然災害的個體中，我們發現其免疫細胞基因表現的變化，在許多方面都與自然衰老過程相似，」另一位研究作者斯諾亞．奈德－麥克勒（Noah Snyder-Mackler）說，「我們也從經歷過瑪莉亞颶風的動物樣本中，觀察到生物加速老化的證據。」
科學家們還發現，有些獼猴的生物年齡比其他個體增加更多，顯示有其他環境因素可能影響它們對逆境的反應。例如在暴風雨過后獲得更多社會支持的獼猴，更能克服各種有害的影響。
不過研究人員也強調，此研究的局限在于無法測量颶風前后、同一群獼猴的衰老率。
參考資料：《獨立報》（2022年2月8日），Survivors of extreme weather events may experience accelerated ageing, new study suggests
本文轉載自「環境資訊中心」網站，內容由許多專家學者及民間環團，提供國內外環境教育與環保資訊；主題涵蓋全球變遷、溫室氣體控制、環保生活、環境污染防治、生態保育、能源節約與能源效率、綠建筑等各面向。期許能替沒有選票的山林、濕地、海洋、土地發聲。
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