有一次，銅山我們工廠①里的娘娘兩個工人上草地去看草，他們的俄羅草地很遠，在謝維魯什卡河對岸的故事一個地方。

①指俄國農奴時代葉卡捷琳堡（十月反動后改為斯維爾德洛夫斯克，銅山現為烏拉爾重工業中心）西南的娘娘波列夫斯克工廠。這個工廠的俄羅旁邊就是產銅礦的古苗什基——即古苗舍夫斯克礦山，又名銅山。故事
　　那天是銅山節日，天氣非常熱，娘娘是俄羅個雨后的大熱天。他們倆都會在礦山里做工，故事那便是銅山說，在古苗什基采礦。娘娘那兒能夠掘到孔雀(peacock)石和琉璃石。俄羅有時也會碰到有斑紋的天然結晶銅和其它有效的礦石。
　　兩個人里有一個是還沒有結婚的小伙子，可是他的眼睛因為在銅礦里做工中了毒，已經發綠了。另一個年紀比較大一些，已經完全被礦里的活累壞了。不但兩眼發綠，兩頰也仿佛涂上了一層綠顏料。這個人啊，老是咳個不停。
　　樹林(wood)里很不錯。小鳥兒在快樂地歌唱，地上升起蒸氣，空氣非常新鮮。
我們廠里這兩個工人，你聽著吧，就感到渾身軟綿綿地想睡覺(sleep)。他們走到事先發掘鐵礦的紅山礦區，躺在一株山梨樹下的草地上，馬上就睡著了。突然之間，那個小伙子，像是被人家在腰里捅了一下，驚醒了。只見前面一塊大巖石旁邊的礦沙灘上，坐著一個女人。她的背朝著他，看她背上的辮子就知道是個姑娘。她的辮子是青玄色的，可是那辮子不像我們廠里姑娘的那樣盡在背后晃悠，而是緊緊貼在背上。結在辮梢上的絲帶，仿佛是白色的，又仿佛是綠色的。絲帶顯得灼爍、透明，還收回了清脆的響聲，像是銅片相碰一般。
　　那小伙子對那辮子感到非常新鮮，一個勁兒直瞪著那個姑娘。姑娘的身材長得苗條可愛，可是她的行為卻像急轉的車輪——她不肯好端端地坐上一會兒。她一會兒向前彎下身子，像是在腳邊找尋什么，一會兒又坐直了，向左右兩邊搖晃。接著，突然之間之間之間跳起來擺蕩手臂，然后又向前彎下身子。一句話，真是水銀般的姑娘。可以聽到她在低聲說話。說的是哪國話——誰也不知道。
她在向什么人發言呢，也看不見。她只是笑個不停。看來，她很快活。
　　那小伙子正想說話，突然之間之間之間，像是被人在后腦上拍了一掌，一會兒想到來了：
　　“我的媽呀，這不是銅山娘娘么！看她那身衣服。我怎么沒有馬上就看出來呢？一定是她用辮子蒙住了我的眼睛！”
　　那身衣服啊，真的，憑你走遍天下也放不到第二套。你聽我說吧，那件長袍是綢緞一般的孔雀石①做成的。這種料子現實上是孔雀石，一眼看去卻像綢緞，真叫人想用手去摸摸它。“唉，糟了！”那小伙子想?！俺盟€沒有看見我，但愿能拔腿溜走才好。”你要知道，他聽老人們說過：銅山娘娘——也就是這個孔雀石仙女——專門喜歡作弄偉人。
　　正當他想到這里，那個姑娘突然之間轉過了身子。她快活地瞧著小伙子，露出雪白的牙齒，取笑地說：
　　“你怎么了，斯捷潘，漂亮的姑娘可以白看嗎？看了得付錢的。來，走近一點。讓我們談談。”

①孔雀石是一種綠色礦石，成份是碳酸銅。
　　自然羅，那小伙子心里很畏懼，可是臉上卻不肯露出來。他竭力裝出一副大膽的神氣。雖然她是神靈，無論如何是個姑娘。嘿，他是個棒小伙子——他覺得，畏懼一個姑娘是很丟臉的事兒。

①管事是俄國農奴時代工廠里最高的治理人員，代表廠主，權力很大。
　　她說完了這些話，瞇起了兩眼，又說：
　　“曉暢嗎，親愛的斯捷潘？你不是說，你在礦山里做工誰都不怕嗎？那就請你把我的命令轉告管事?，F在回到你的同伴那兒去吧，給我記取，不要說起這件事。他已經累壞了，可以不必叫他受驚，也不必讓他牽涉到這件事里來。我已經通知過那邊的琉璃石，叫它們幫他一些忙?！?br>　　她又拍了一下手掌，所有的蜥蜴都溜走了。
　　她本人也跳了起來，一把抓住那塊大巖石，縱身跳上去，像蜥蜴一般地沿著那塊巖石爬去。她的手腳頓時變成為綠色的爪子，尾巴也伸出來了，脊梁上是一條青玄色的斑紋，只有頭依然個人頭。她爬到巖石頂上，回過頭來說：

①掌子是礦工做工的工作面。
　　自然羅，他們把小伙子用鞭子打了一頓，然后趕到掌子里去。礦井里的監工——也是一個出色的狗腿子——就領他到一個最壞的掌子里。掌子里很潮濕，又沒有好礦石，那是個早該廢棄的掌子。就在那兒用長長的鐵鏈鎖住了斯捷潘，那便是說，使他照常能夠做苦工。誰都曉暢，事先是什么時候——農奴時代呀。什么樣的刑罰都可以用來折磨人。那監工還取笑他說：
　　“你在這里涼快涼快吧。你要挖出純凈的孔雀石來，份量是……”接著他說定了一個十分謬妄的工作份量。
　　那是沒有辦法的。監工一走，斯捷潘只得揮起鶴嘴鋤來。無論如何，他到底是個靈活的小伙子。他一看——成績不錯，一塊塊的孔雀石伴伴隨著鶴嘴鋤跳了出來，像是有什么人把它們用手捧上來一般。掌子里的水也不知在什么時候退盡了，地上一會兒干了。

①指俄里，一俄里相當于一·○六公里。
　　這時斯捷潘看到了一個大房間，里面有床鋪、桌子、凳子——都是用最純凈的結晶銅制成的，墻壁一切由孔雀石砌成，上面鑲著鉆石。天花板是險些與玄色相近的深白色，上面嵌著許多銅花。
　　“讓我們在這兒坐下談談吧。”她說。
　　他們就坐在凳上。銅山娘娘問道：
　　“你看見我的妝奩了嗎？”
　　“看到了，”斯捷潘說。
　　“嗯，關于結婚的事，你現在覺得怎么樣？”
　　斯捷潘不知道怎樣回答才好。你聽著吧，他已經有了未婚妻。很好的姑娘，是個孤兒。自然羅，她怎么能比得上銅山娘娘的鮮艷！那姑娘只是個偉人，普通的人。斯捷潘想了又想，最終說：
　　“你的妝奩只有沙皇才配，我只是個普通的工人。”
　　“親愛的朋友，你不要推托。”她說。“你忠實對我說，究竟愿不愿意和我結婚？”銅山娘娘一面說，一面顯得非常難受，緊皺眉梢來了。
　　斯捷潘只得直率地回答：
　　“我不能夠，因為我已經答應了別的姑娘。”
　　他說了這話，以為她一定要大發雷霆?？墒撬瓷先シ炊旎钇饋砹?。
　　“好男人！”她說?！坝H愛的斯捷潘，為了你給管事傳了話，我已夸獎過你一次，這一次更值得我更加的夸獎。你并不貪圖我的金銀財寶，也并沒有把你那可愛的娜斯塔茜雅用來調換我這石頭的姑娘?！闭娴?，小伙子的未婚妻就叫娜斯塔茜雅。“這兒，”她接著說，“是我送給你未婚妻的一件小禮物。”

①指俄擔，一俄擔相當于1638千克。
　　管事命令手下的人取掉斯捷潘腳上的鐵鐐，而且休止了紅山的開礦工作。“誰知道他，”管事說，“也許，這傻小子那天說的銅山娘娘的命令是真話。紅山那邊挖掘出來的礦沙中竟發現了銅，這會使鑄出來的鐵糟糕的。”

①指俄丈，一俄丈相當于二·一三四公尺。
　　斯捷潘答道：
　　“我已被你們騙了一次?，F在我可聰明了。請老爺先給我寫好放我自由的字據，然后我再為你挖石頭：不過結果怎么樣——得等著瞧。”
　　自然羅，老爺跺著腳叫喊起來，可是斯捷潘依然一股勁兒說下去：
　　“差一點忘了——我的未婚妻也得寫在釋放字據上，不然，丈夫是自由人，妻子卻是奴隸，那還成什么話！”
　　老爺一看，這小伙子不是一個軟弱可欺的人，只得寫了正式的釋放字據。
　　“拿去，”他說?！澳愕煤煤酶?，給我小心點！”
　　可是斯捷潘依然按照自己的脾氣說道：
　　“那得碰運氣。”
　　自然羅，斯捷潘又找到了孔雀石。你想這對他另有什么困難：他自己知道地下蘊藏的一切，銅山娘娘又親自來幫助他。老爺那幫人把這些孔雀石塊琢成為好多根他們所需要的柱子，拖到地面上，然后運到圣彼得堡去制作最大的教堂和宮殿。斯捷潘第一次找到的那一塊，到現在還在我們城里①，作為稀有的寶物保存著。

①指事先的葉卡捷琳堡，即現在的斯維爾德洛夫斯克。
　　從那時候起，斯捷潘變成為自由人，可是古苗什基的富源也仿佛跟著消逝了。工人們挖到了許多許多的琉璃石，再之后就盡是些沒用的礦石了。至于有斑紋的結晶銅塊，從那時候起就連聽都沒有聽到過。孔雀石都沒有了。
在礦山里，水逐步地占了上風。這樣，古苗什基的產量愈來愈少，最終，連礦井也完全被水沉沒了。大家說，這是銅山娘娘發了怒，因為廠主老爺竟敢把她的孔雀石柱放到教堂里去。她對這件事是非常不高興的。
　　斯捷潘沒有在他的生活中找到幸福。他娶了妻，成為家，造了房子，一切都很好。照理講，他該平平安安快快樂樂地過日子，可是他卻整天悶悶不樂，身體愈來愈壞。他一天天消瘦下去，生了病。
　　這病人竟買下一枝鳥槍，開始出去打獵。你聽著吧，他每次總是往紅山走，每次回家總是雙手空空。有一年秋天，他出去了，從此就失了蹤。一天已往了，他不返來；兩天已往了，他依然沒有返來……他躲到哪兒去了呢？自然，大家都聚集起來，一齊去搜尋。但是他，你聽著吧，卻躺在紅山峰頂一塊矮小的巖石上死了。他的臉上流露著微笑，他的鳥槍滾在一旁，一槍都沒有放過。據那些最初跑近那塊巖石的人說，他們在尸體旁邊看到一只綠色的蜥蜴——這樣大的蜥蜴，在我們這一帶是從來沒有見過的。它趴在尸體旁邊抬著頭，淚水不住地往下賤。當人們跑近時，它就溜到巖石上——一閃就不見了。當尸體運回家來揩洗時。人家看見他的一個拳頭緊握著，里面微微露出一顆顆翠綠色的小珠子——足足有滿滿的一握。有一個識貨的老頭子，看了看那些翠綠色的小珠子說：