當(dāng)前位置： 當(dāng)前位置：首頁 > 熱點(diǎn) > 研究人員發(fā)現(xiàn)蛇替換牙齒的獨(dú)特方式正文

一種加蓬蝰蛇的骨骼。Credit: Stefan3345,發(fā)現(xiàn)方式 CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Common
（神秘的地球uux.cn）據(jù)美國物理學(xué)家組織網(wǎng)（by King's College London）：由倫敦大學(xué)國王學(xué)院口腔、臨床和轉(zhuǎn)化科學(xué)中心的蛇替一名研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一項(xiàng)新研究已經(jīng)確定了蛇和其他爬行動物之間牙齒替換的關(guān)鍵差異，并確定了允許蛇脫落舊牙齒的換牙機(jī)制。

大多數(shù)爬行動物不斷用新牙替換它們的獨(dú)特牙齒。然而，研究蛇的發(fā)現(xiàn)方式牙齒沒有顯示出牙齒是如何從下顎上脫落下來的。相比之下，蛇替其他爬行動物有一個(gè)“替換坑”，換牙在新牙開始生長時(shí)形成。獨(dú)特這個(gè)替換的研究凹洞侵蝕舊牙齒的底部，幫助它在一個(gè)被稱為外部牙齒吸收的發(fā)現(xiàn)方式過程中脫落。
這項(xiàng)研究的蛇替發(fā)現(xiàn)表明，蛇沒有這些凹坑，換牙而是獨(dú)特能夠通過odonoclasts(去除牙齒組織的細(xì)胞)的不同尋常的作用來脫落舊牙齒，這種細(xì)胞從牙齒內(nèi)部分解牙質(zhì)。
這項(xiàng)研究的發(fā)現(xiàn)表明，這種內(nèi)部牙齒吸收的證據(jù)甚至可以通過使用計(jì)算機(jī)斷層掃描檢查牙齒內(nèi)部來非侵入性地檢測出來。通過結(jié)合這些方法，研究人員揭示了這種獨(dú)特的牙齒替換形式在蛇的進(jìn)化樹中隨處可見。

從(1)附著，(2)強(qiáng)直，(3)前吸收，(4)早期吸收，(5)晚期吸收，和(6)脫落階段的蛇牙齒替換周期的模型。Credit: King's College London
“隨著對更古老的蛇類化石的新發(fā)現(xiàn)將它們的起源推到恐龍時(shí)代，可能有一天‘蜥蜴’和‘蛇’之間的界限會變得模糊。我們需要對蛇來說是獨(dú)特的解剖標(biāo)記，在現(xiàn)存和滅絕的物種中是保守的，并且可以在化石中被識別。從現(xiàn)存蛇的牙齒脫落機(jī)制中，我們可能能夠提供一種新的證據(jù)，獨(dú)立于頭骨和身體的解剖結(jié)構(gòu)，以支持鑒定化石頜骨屬于早期蛇，”Aaron LeBlanc博士說，他是這項(xiàng)研究的主要作者，也是牙科、口腔和顱面科學(xué)學(xué)院牙科生物科學(xué)的講師。
蛇型牙齒替換在其他蜥蜴或任何其他爬行動物中沒有對等物。在每顆蛇牙生命的某個(gè)時(shí)刻，它會經(jīng)歷一次戲劇性的轉(zhuǎn)變:每顆牙齒的內(nèi)髓充滿了大型細(xì)胞，這些細(xì)胞開始從內(nèi)部侵蝕牙齒。這一過程最終會削弱齒根，使其從頜部脫離，讓新牙擠入位置并取代其前身。

左邊是蜥蜴的下顎，顯示了沿著牙齒底部形成的替代凹坑(箭頭)。蛇的下顎，就像右邊的，從來沒有顯示出吸收坑。Credit: King's College London
利用計(jì)算機(jī)斷層掃描技術(shù)，研究人員觀察了現(xiàn)存物種的骨骼內(nèi)部，并確定了牙齒組織中的“咬痕”，這些咬痕是由破壞牙齒的細(xì)胞在牙齒內(nèi)部吸收而留下的。
研究人員隨后使用這種方法檢測了化石蛇Yurlunggur和最古老的蛇化石之一，1.5億年前的葡萄牙龍的頜骨碎片中的這些“咬痕”，這表明這是蛇譜系中最早的創(chuàng)新之一，甚至在四肢喪失之前。
這項(xiàng)工作發(fā)表在《自然通訊》雜志上。