西村彗星于2023年8月18日在加利福尼亞州的六月湖被觀測到，它有一個綠色的彗星彗發和一條細尾巴。(圖片鳴謝:uux.cn/NASA/丹·巴特利特)
（神秘的真的專地球uux.cn）據美國太空網（喬·拉奧）：最近幾天，社交媒體渠道一直在宣傳9月份一顆明亮的肉眼新彗星的前景。
8月12日，太確日本業余天文學家西村秀夫(Hideo Nishimura)發現了這個新天體，新發現的西村這本身就是彗星一個新聞。這些天來，真的專大部分新的肉眼彗星發現都是使用機器人相機進行的，這些相機不斷掃描天空，太確主要是新發現的西村為了尋找可能接近地球的小行星。
因此，彗星我們有彗星的真的專名字代表縮寫，如阿特拉斯，肉眼潘斯塔爾斯和ZTF，太確而不是人的名字。當彗星遠離太空時，這些機器人相機在捕捉即將到來的彗星時非常有效，遠遠早于它們變得足夠明亮以至于人眼可以通過望遠鏡看到它們。
實際上，西村并沒有用自己的眼睛進行最初的瞄準，而是使用了一個200毫米的f/3長焦鏡頭，它安裝在佳能制造的2020萬像素全畫幅CMOS數字單鏡頭反光相機上。他能夠發現一顆正在靠近的新彗星，而這顆彗星已經在任何自動化觀測發現它之前穿過了地球的軌道，這是一項相當大的成就。這顆彗星現在被正式編目為C/2023 P1(西村)。這是西村先生繼中村-西村-馬赫霍爾茲彗星(C/1994 N1)和更早的西村彗星(C/2021 O1)之后發現的第三顆彗星。
在它被發現的時候，這顆彗星位于雙子座，亮度為+10.4，比肉眼可見的恒星亮度弱40倍。
然而，當計算出西村彗星的軌道時，它顯示出這顆彗星正在快速接近地球和太陽。這顆彗星將于9月12日以7790萬英里(1.253億公里)的距離最接近地球，五天后它將到達近日點——它最接近太陽的地方——距離2092萬英里(3366萬公里)。
這些數值初步表明，西村彗星將在未來幾天迅速變亮。事實上，自從它被發現以來，它就一直在這么做。8月23日，亞利桑那州的資深彗星觀測者卡爾·赫根羅瑟報告說，這顆彗星的亮度已經上升到+7.9級；自11天前發現以來增加了10倍。根據著名的彗星專家吉田誠一的說法，西村彗星在9月17日最接近太陽時，亮度可能接近第二等(與北極星一樣亮)。
因此，許多網站都在宣稱，一顆明亮的彗星將在9月份被觀測到。
雖然它可能會變亮，但在9月的第一周之后，實際上看到它將變得越來越困難。
明亮，但不容易看到
如果你想親眼目睹這顆新彗星，你需要早上早起；通常在日出前一個半小時到兩個小時。你還需要一個好的雙筒望遠鏡或望遠鏡，因為它還不夠亮，不能用你的肉眼看到。這也將有助于進入黑暗的天空，遠離任何明亮的燈光。你還應該把彗星每晚穿過星座的路徑畫出來，這樣你就能準確地知道該往哪里看。
最重要的是，試著找一個能清晰、無障礙地看到東北偏東方向天空的地方。你的獵物會在那里。
這里是看的地方
8月26日星期六早上，你可以用兩顆明亮的星星來指出西村彗星的方向。尋找標志雙子座的兩顆星，Pollux和Castor。如果你沿著這些恒星之間的一條假想線，然后繼續向下走，大約是兩顆恒星之間距離的1 . 5倍，你將非常接近彗星所在的位置，大約在地平線以上20度。你緊握的拳頭保持在一臂長的距離大約為10度，所以這顆彗星將位于離地平線大約“兩個拳頭”的位置。

8月27日早晨，日出前一小時左右，雙子座附近的西村彗星。(圖片鳴謝:uux.cn/TheSkyLive.com)
從8月26日到9月4日，這顆彗星將會追蹤蟹狀星云中暗淡的恒星。從9月5日開始，這顆彗星將穿過著名的“鐮刀星”的頂部，這是一個向后的問號星圖案，標志著獅子座獅子的頭部和鬃毛。

西村彗星將于2023年9月6日出現在獅子座。(圖片鳴謝:uux.cn/TheSkyLive.com)
西村彗星將在這段時間內繼續變亮，達到第五等，并可能在9月5日變得足夠亮，可以用肉眼看到。四天后，它的亮度可能增加了一倍多，達到第四星等。

西村彗星將于2023年9月9日出現在獅子座。(圖片鳴謝:uux.cn/TheSkyLive.com)
不幸的是，隨著彗星接近太陽，它將在東北偏東的天空中越來越低。到9月9日，隨著黃昏天空變亮，它將只比地平線高10度(“一拳”)。到9月12日早上，雖然它可能已經亮到第三等，但它將位于地平線上方，加上黃昏和任何低空薄霧的結合，將使它非常難以看到，如果不是不可能的話。這可能是你最后一次看到它的機會。
我甚至看到一些網站建議在彗星最接近太陽的那一天(9月17日)尋找彗星，它將在晚上的天空中可見，并且在日落時幾乎位于太陽的正上方。到那時，這顆彗星可能會亮到第二等。不幸的是，它離太陽只有不到11度，幾乎肯定會被非常明亮的太陽眩光淹沒。
為了看到離太陽這么近的物體，它必須亮很多倍...比如金星或者至少是木星。根據美國國家航空和宇宙航行局的說法，還有一種“可能性”,那就是彗星太靠近太陽，可能會分裂或解體。
彗星專家提供了他的意見
最近，我在佛蒙特州斯普林菲爾德附近的Stellafane年會上發言。每年大約有1000名觀星者在夏季的周末聚集在一起，在白天聽有趣的談話，在晚上觀察黑暗和布滿星星的新英格蘭天空。
今年我很幸運地遇到了CBAT中央天文電報局的丹尼爾·格林；宣布天文發現的信息中心。丹在CBAT跟蹤和預測彗星的運動已經有大約40年了，隨著西村彗星的發現，我問他認為它發展成為一個引人注目的物體的可能性有多大。

Space.com夜空專欄作家喬·饒(右)在最近佛蒙特州斯普林菲爾德舉行的Stellafane天文學會議上與天文學家丹尼爾·格林討論觀看西村彗星的前景。格林是一位彗星專家，過去四十年來一直是中央天文電報局的常客，他不認為彗星會成為大多數天文學新手眼中引人注目的景象。(圖片鳴謝:uux.cn/丹尼斯·卡西亞)
“我真的不認為機會有多好，”他說。“事實上，它在清晨的天空中相當低，隨著我們在九月初的移動，晨曦將開始侵蝕它的能見度，看起來我們主要是在處理一顆散發大量氣體和少量灰塵的彗星。”
多塵總比多氣好
彗星可以分為兩類。上演了一場令人印象深刻的表演的彗星，有著明亮的恒星狀頭部和明亮的薄紗狀尾部，是塵埃彗星。事實上，塵粒是陽光的極佳反射體。相比之下，有些彗星依靠氣體發光，就像熒光涂料在紫外線或“黑”光下發光一樣。伴隨著又長又暗的尾巴，這樣的彗星看起來暗淡得多。這樣的尾巴在長時間曝光的照片中顯得非常令人印象深刻，但肉眼幾乎看不到。
“這就是為什么我對西村不抱太大期望，”格林補充道。
事實上，這是一顆似乎富含揮發性碳氣體的彗星。對于有經驗的業余天文學家來說，與大多數其他彗星相比，這是一顆異常明亮且潛在上鏡的彗星。
但是對于大多數想看到難忘景象的人來說，要小心了！最好的情況是，通過好的雙筒望遠鏡或望遠鏡，準備好只看到一個圓圓的、細細的藍綠色光點，以及“可能”一絲微弱的尾巴。
最后，西村彗星對我們來說可能是新的，但作為太陽系的一員，它幾乎不是新的。它的軌道表明它需要大約294年繞太陽一周，并且它可能在過去無數次穿過內太陽系。
也許當它在2317年左右回歸時，會為我們上演一場更精彩的表演。
如果你希望看到夜空中的彗星，我們的最佳雙筒望遠鏡指南可以幫助你找到一些漂亮的廣角鏡頭，用于拍攝更大范圍的天空。或者，如果你想近距離觀察其中一個，我們的最佳望遠鏡指南可以幫助你找到你需要的裝備。
喬·饒是紐約海登天文館的講師和客座講師。他為自然歷史雜志、農民年鑒和其他出版物撰寫有關天文學的文章。