當(dāng)前位置： 當(dāng)前位置：首頁(yè) > 百科 > 海的女兒（丹麥）的故事正文

　　在海的女兒遠(yuǎn)方，水是丹麥的故那么藍(lán)，像最鮮艷的女兒矢車(chē)菊花瓣，同時(shí)又是丹麥的故那么清亮，像最明亮的女兒玻璃。然而它是丹麥的故很深很深，深得任何錨鏈都達(dá)不到底。女兒要想從海底一向達(dá)到水面，丹麥的故必須有許多許多教堂尖塔一個(gè)接著一個(gè)地連接起來(lái)才成。女兒海底的丹麥的故人就住在這下面。
　　不過(guò)人們千萬(wàn)不要以為那兒只是女兒一片鋪滿了白砂的海底。不是丹麥的故的，那兒生長(zhǎng)著最奇異的女兒樹(shù)木和植物。它們的丹麥的故枝干和葉子是那么柔軟，只要水輕微地流動(dòng)一下，女兒它們就搖動(dòng)起來(lái)，像是是在世的東西。所有的大小魚(yú)兒在這些枝子中心游來(lái)游去，像是天空的飛鳥(niǎo)。海里最深的地方是海王宮殿所在的處所。
它的墻是用珊瑚砌成的，它那些尖頂?shù)母叽白邮怯米盍恋幕⑵亲龀傻?；不過(guò)屋頂上卻鋪著玄色的蚌(clam)殼，它們伴伴隨著水的流動(dòng)可以自動(dòng)地開(kāi)合。這是怪悅目的，因?yàn)槊總€(gè)蚌殼里面含有亮晶晶的珍珠。隨便哪一顆珍珠都可以成為皇后帽子上最主要的裝飾品。
　　住在海底的海王已經(jīng)做了好多年的鰥夫，靠老母親為他治理家務(wù)。他的老母親是一個(gè)聰明的女人，她對(duì)自己高貴的出身總是感到不可一世，因此她的尾巴上老戴著一打的牡蠣(oyster)——其余的顯貴只能每人戴上半打。除此以外，
她是值得大大地稱贊的，特別是因?yàn)樗浅?ài)那些小小的海公主——她的一些孫女。她們是六個(gè)鮮艷的孩子，而她們之中，那個(gè)頂小的要算是最鮮艷的了。她的皮膚又光又嫩，像玫瑰的花瓣；她的眼睛是蔚藍(lán)色的，像最深的湖水。不過(guò)，跟其他的公主一樣，她沒(méi)有腿；她身體的下部是一條魚(yú)尾。
　　她們把漫長(zhǎng)的日子一切消磨在皇宮里，在墻上生有鮮花的大廳里玩耍。那些虎魄鑲的大窗子是開(kāi)著的，魚(yú)兒向著她們游來(lái)，正如我們打開(kāi)窗子的時(shí)候，燕子(swallow)會(huì)飛出去一樣。不過(guò)魚(yú)兒一向游向這些小小的公主，在她們的手里找東西吃，讓她們來(lái)?yè)崦约骸?br>　　宮殿外面有一個(gè)很大的花園，里邊生長(zhǎng)著許多火紅和深藍(lán)色的樹(shù)木；樹(shù)上的果子亮得像黃金，花朵兒開(kāi)得像燃燒著的火，花枝和葉子在不停地?fù)u動(dòng)。地上全是最細(xì)的砂子，但是藍(lán)得像硫磺收回的光焰。在那兒，處處都閃耀著一種奇異的、藍(lán)色光彩。你很輕易以為你是高高地在空中而不是在海底，你的頭上和腳下全是一片藍(lán)天。當(dāng)海水沉靜的時(shí)候，你可瞥見(jiàn)太陽(yáng)；它像一朵紫色的花，從它的花萼里射出形形色色的光。
　　在花園里，每一位小公主有自己的一小塊地方，在那上面她可以隨意栽種。有的把自己的花壇布置得像一條鯨(whale)魚(yú)；有的覺(jué)得最好把自己的花壇布置得像一個(gè)小人魚(yú)?？墒亲钅暧椎哪俏还鲄s把自己的花壇布置得圓圓的，像一輪太陽(yáng)；同時(shí)她也只種像太陽(yáng)一樣紅的花朵兒。她是一個(gè)古怪的孩子，不大愛(ài)發(fā)言，總是安安靜靜地在想著什么事兒。當(dāng)別的姊妹們用她們從沉船里得到的最奇異的東西來(lái)裝飾她們的花園的時(shí)候，她除了像高空的太陽(yáng)一樣艷紅的花朵兒以外，只愿意有一個(gè)鮮艷的大理石像。這石像代表一個(gè)鮮艷的須眉；它是用一塊皎白的石頭雕出來(lái)的，跟一條遭難的船一同沉到海底。她在這石像旁邊種了一株像玫瑰花那樣紅的垂柳。這樹(shù)長(zhǎng)得非常興隆。它秀嫩的枝葉垂向這個(gè)石像，一向垂到藍(lán)色的砂底。它的倒影帶有一種紫藍(lán)的色調(diào)。像它的枝條一樣，這影子也從不靜止，樹(shù)根和樹(shù)頂看起來(lái)像是在做著相互親吻的游戲。

　　她最大的興奮是聽(tīng)些關(guān)于上面人類(lèi)世界的故事。她的老祖母迫不得已把自己所有一切關(guān)于船只和城市、人類(lèi)和植物的知識(shí)講給她聽(tīng)。特別使她感到新奇的一件事兒是：地上的花兒能散收回香氣來(lái)，而海底里的花兒卻不能；地上的森林(forest)是綠色的，而且人們所看到的在樹(shù)枝間游來(lái)游去的魚(yú)兒會(huì)唱出清脆好聽(tīng)的歌子，叫人感到興奮。老祖母所說(shuō)的“魚(yú)兒”事實(shí)上就是小鳥(niǎo)，但是如果她不這樣講的話，小公主就聽(tīng)不懂她的故事了，因?yàn)樗€從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)一只小鳥(niǎo)。
　　“等你滿了十五歲的時(shí)候，”老祖母說(shuō)，“我就準(zhǔn)許你浮到海面上去。那時(shí)你可以坐在月光底下的石頭上面，看巨大的船只在你身邊駛過(guò)。你也能夠看到樹(shù)林(wood)和城市?！?br>　　過(guò)了這一年，這些姊妹中有一位到了十五歲；可是其余的呢——唔，她們一個(gè)比一個(gè)小一歲。因此最年幼的那位公主還要足足地等五個(gè)年頭才能夠從海底浮上來(lái)，來(lái)看一看我們的這個(gè)世界。不過(guò)每一位公主都答應(yīng)下一位說(shuō)，要把她第一天所看到和發(fā)現(xiàn)的東西講給大家聽(tīng)，因?yàn)樗齻兊淖婺杆v的確是不太夠——她們所希望了解的東西真不知有多少！
　　她們誰(shuí)都沒(méi)有像年幼的那位妹妹渴望得厲害，而她恰恰要等待得最久，再說(shuō)她又是那么地沉默和富于感情。不知有多少夜晚她站在開(kāi)著的窗子旁邊，透過(guò)深藍(lán)色的海水朝上面凝望，凝望著魚(yú)兒擺蕩著它們的尾巴和翅。她還看到月亮和星星——當(dāng)然，它們射出的光有些暗淡，但是透過(guò)水看起來(lái)，要比我們?nèi)搜壑锌吹降拇蟮枚?。如果有一塊類(lèi)似黑云的東西在它們下面浮已往的話，她便知道這不是一條鯨魚(yú)在她上面游已往，便是一條裝載著許多旅客的船在開(kāi)行。可是這些旅客們?cè)僖蚕胂蟛坏?，他們下面有一位鮮艷的小人魚(yú)，執(zhí)政著他們的船底伸出她一雙皎白的手。
　　現(xiàn)在最大的那位公主已經(jīng)到了十五歲，可以升到水面上去了。
　　當(dāng)她返來(lái)的時(shí)候，她有無(wú)數(shù)的事兒要講；不過(guò)她說(shuō)，最美的事兒是當(dāng)海上驚濤駭浪的時(shí)候，在月光底下躺在一個(gè)沙灘上面，緊貼著海岸凝望那大城市里亮得像無(wú)數(shù)星星似的燈光，靜聽(tīng)音樂(lè)、鬧聲以及馬車(chē)和人的聲音，寓目教堂的圓塔和尖塔，傾聽(tīng)叮當(dāng)?shù)溺娐?。正因?yàn)樗豢梢缘侥莾喝?，所以她也就最渴望這些東西。
　　啊，最小的那位妹妹聽(tīng)得多么入神??！當(dāng)她晚間站在開(kāi)著的窗子旁邊、透過(guò)深藍(lán)色的海水朝上面望的時(shí)候，她就想到了那個(gè)大城市以及它里面熙熙攘攘的聲音。于是她似乎能聽(tīng)到教堂的鐘聲在向她這里飄來(lái)。
　　第二年，第二個(gè)姐姐得到許可，可以浮出水面，可以隨便向什么地方游去了。她跳出水面的時(shí)候，太陽(yáng)剛剛下落；她覺(jué)得這景象真是美極了。她說(shuō)，這時(shí)整個(gè)的天空看起來(lái)像一塊黃金，而云塊呢——唔，她真沒(méi)有辦法把它們的美形容出來(lái)！它們?cè)谒^上掠過(guò)，一忽兒紅，一忽兒紫。不過(guò)，比它們飛得還要快的、像一片又白又長(zhǎng)的面紗，是一群掠過(guò)水面的野天鵝(swan)。它們是飛向太陽(yáng)，她也向太陽(yáng)游去?？墒翘?yáng)落了。一片玫瑰色的晚霞，漫漫地在海面和云塊之間消逝了。
　　又過(guò)了一年，第三個(gè)姐姐浮上去了。她是她們中最大膽的一位，因此她游向一條流進(jìn)海里的大河里去了。她看到一些鮮艷的青山，上面種滿了一行一行的葡萄。宮殿和田莊在郁茂的樹(shù)林中隱約地露在外面；她聽(tīng)到各種鳥(niǎo)兒唱得多么美好，太陽(yáng)照得多么暖和，她有時(shí)迫不得已沉入水里，好使得她灼熱的面孔能夠得到一點(diǎn)清涼。在一個(gè)小河彎里，她碰到一群人間的小孩子；他們光著身子，在水里游來(lái)游去。她倒很想跟他們玩一會(huì)兒，可是他們嚇了一跳，逃走了。但是一個(gè)小小的玄色植物走了過(guò)來(lái)——這是一條小狗(pup)，她從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的小狗。它對(duì)她汪汪地叫得那么兇狠，弄得她畏懼起來(lái)，趕快逃到大海里去?？墒撬肋h(yuǎn)忘記不了那壯麗的森林，那綠色的山，那些能夠在水里游泳的可愛(ài)的小寶寶——雖然他們沒(méi)有像魚(yú)那樣的尾巴。
　　第四個(gè)姐姐可不是那么大膽了。她停留在蕭疏的大海上面。她說(shuō)，最鮮艷的事兒就是停在海上：因?yàn)槟憧梢詮倪@兒向四周很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方望去，同時(shí)天空懸在上面像一個(gè)巨大的玻璃鐘。她看到過(guò)船只，不過(guò)這些船只離她很遠(yuǎn)，看起來(lái)像一只海鷗(gull)。她看到過(guò)快樂(lè)的海豚翻著筋斗，重大的鯨魚(yú)從鼻孔里噴出水來(lái)，像是有無(wú)數(shù)的噴泉在圍繞著它們一樣。
　　現(xiàn)在臨到那第五個(gè)姐姐了。她的生日恰恰是在冬天，所以她能看到其他的姐姐們?cè)诘谝淮胃〕龊Ｃ鏁r(shí)所沒(méi)有看到過(guò)的東西。海染上了一片綠色；巨大的冰山在四周移動(dòng)。她說(shuō)每一座冰山看起來(lái)像一顆珍珠，然而卻比人類(lèi)所制作的教堂塔還要大得多。它們以種種奇新鮮怪的形狀出現(xiàn)，它們像鉆石似的射出光彩。她曾經(jīng)坐在一座最大的冰山上，讓海風(fēng)吹著她細(xì)長(zhǎng)的頭發(fā)，所有的船只繞過(guò)她坐著的那塊地方，驚惶地遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)。不過(guò)在傍晚的時(shí)分，天空上突然之間布起了一片烏云。電閃起來(lái)了，雷轟起來(lái)了。玄色的巨浪掀起整片整片的冰塊，使它們?cè)谘t的雷電中閃著光。所有的船只都收下了帆，造成一種驚惶和恐怖的氣氛；但是她卻安靜地坐在那浮動(dòng)的冰山上，望著藍(lán)色的閃電，彎彎曲曲地射進(jìn)反光的海里。
　　這些姊妹中隨便哪一位，只要是第一次升到海面上去，總是非常高興地寓目這些新鮮和鮮艷的東西?？墒乾F(xiàn)在呢，她們已經(jīng)是大女孩兒子了，可以隨便游到她們喜歡去的地方，因此這些東西就不再太引起她們的興趣了。她們渴望回到家里來(lái)。一個(gè)來(lái)月以后，她們就說(shuō)，究竟依然住在海里好——家里是多么舒服?。?br>　　在傍晚的時(shí)候，這五個(gè)姐妹常常手挽著手地浮上來(lái)，在水面上排成一行。她們能唱出好聽(tīng)的歌聲——比任何人類(lèi)的聲音還要悅耳。當(dāng)風(fēng)暴即將到來(lái)、她們認(rèn)為有些船只即將出事的時(shí)候，她們就游到這些船的面前，唱起非常鮮艷的歌來(lái)，說(shuō)是海底下是多么可愛(ài)，同時(shí)通知這些水手不要畏懼沉到海底，然而這些人卻聽(tīng)不懂她們的歌詞。他們以為這是巨風(fēng)的聲息。他們也想不到他們會(huì)在海底看到什么美好的東西，因?yàn)槿绻亮说脑挘厦娴娜艘簿脱退懒?，他們只有作為死人才可以到達(dá)海王的宮殿。
　　有一日晚上，當(dāng)姐妹們手挽著手地浮出海面的時(shí)候，最小的那位妹妹獨(dú)自地呆在前面，瞧著她們?？礃幼铀袷鞘窍胍抟粓?chǎng)似的，不過(guò)人魚(yú)是沒(méi)有眼淚的，因此她更感到難受。
　　“啊，我多么希望我已經(jīng)有十五歲??！”她說(shuō)?！拔抑牢覍?huì)喜歡上面的世界，喜歡住在那個(gè)世界里的人們?！?br>　　最終她真的到了十五歲了。
　　“你知道，你現(xiàn)在可以離開(kāi)我們的手了，”她的祖母老皇太后說(shuō)。“來(lái)吧，讓我把你打扮得像你的那些姐姐一樣吧?！?br>　　于是她在這小姑娘的頭發(fā)上戴上一個(gè)百合花編的花環(huán)，不過(guò)這花的每一個(gè)花瓣是半顆珍珠。老太太又叫八個(gè)大牡蠣緊緊地附貼在公主的尾上，來(lái)表示她高貴的地位。
　　“這叫我真難受！”小人魚(yú)說(shuō)。
　　“當(dāng)然嘍，為了漂亮，一個(gè)人是應(yīng)該吃點(diǎn)苦頭的。”老祖母說(shuō)。
　　哎，她多么想擺脫這些裝飾品，把這重重的的花環(huán)扔向一邊！她戴著花園里的那些紅花要適合得多，但是她不敢這樣辦?！霸贂?huì)吧！”她說(shuō)。于是她輕盈和明朗得像一個(gè)水泡，冒出水面了。
　　當(dāng)她把頭伸出海面的時(shí)候，太陽(yáng)已經(jīng)下落了，可是所有的云塊仍然像玫瑰花和黃金似地發(fā)著光；同時(shí)，在淡紅的天空上，太白星已經(jīng)在鮮艷地、灼爍地眨著眼睛?？諝馐菧仨樀?、新鮮的，海是非常平靜的。這兒停著一艘有三根桅桿的大船。船上只掛了一張帆，因?yàn)闆](méi)有一絲兒風(fēng)吹動(dòng)。水手們正坐在護(hù)桅索的周?chē)头斓纳厦妗?br>　　這兒有音樂(lè)，也有歌聲。當(dāng)天色逐漸變得陰晦的時(shí)候，各色各樣的燈籠就一路亮起來(lái)了。它們看起來(lái)就像是飄在空中的世界各國(guó)的旗幟。小人魚(yú)一向向船窗那兒游去。每當(dāng)海浪把她托起來(lái)的時(shí)候，她可以透過(guò)像鏡子一樣的玻璃窗，望見(jiàn)里面站著許多服裝華麗的須眉；但他們之中最美的一位有一對(duì)大黑眼珠的王子：無(wú)疑地，他的年紀(jì)還不到十六歲。明天是他的生日，正因?yàn)檫@個(gè)緣故，明天才這樣熱鬧。
　　水手們?cè)诩装迳咸琛．?dāng)王子走出來(lái)的時(shí)候，有一百多發(fā)火箭一齊向天空射去。天空被照得如同白晝，因此小人魚(yú)非常驚恐起來(lái)，趕快沉到水底。是不一會(huì)兒，她又把頭伸出來(lái)了——這時(shí)她覺(jué)得像是滿天的星星都會(huì)在向她落下，她從來(lái)沒(méi)有看到過(guò)這樣的焰火。像許多巨大的太陽(yáng)在周?chē)栈貒u噓的響聲，優(yōu)耀奪目的大魚(yú)在向藍(lán)色的空中飛躍。這所有都映到清亮而又平靜的海上。船的全身都被照得那么亮，連每根很小的繩子都可以看得出來(lái)，船上的人當(dāng)然更可以看得清楚了。啊，這位年輕的王子是多么鮮艷??！當(dāng)音樂(lè)在這燦爛燦爛的夜間慢慢地消逝著的時(shí)候，他跟水手們握著手，大笑，微笑……　　夜已經(jīng)很晚了，但是小人魚(yú)沒(méi)有辦法把她的視線從這艘船和這位鮮艷的王子身上移開(kāi)。那些彩色的燈籠熄了，火箭不再向空中發(fā)射了，炮聲也休止了?？墒窃诤５纳钐庬懫鹆艘环N嗡嗡和隆隆的聲音，船開(kāi)動(dòng)了。她坐在水上，一路一伏地飄著，所以她能看到船艙里的東西?？墒谴怕怂俣?，它的帆都先后張起來(lái)了。浪濤大起來(lái)了，重重的的烏云浮起來(lái)了，遠(yuǎn)方掣起閃電來(lái)了。
啊，可怕的大風(fēng)暴即將到來(lái)了！水手們因此都收下了帆。這條巨大的船在這狂暴的海上搖搖擺擺地向前急駛。浪濤像重大的黑山似地高漲起來(lái)。它想要折斷桅桿?？墒沁@船像天鵝似的，一忽兒投進(jìn)洪濤里面，一忽兒又在矮小的浪頭上抬起頭來(lái)。
　　小人魚(yú)覺(jué)得這是一種很有趣的航行，可是水手們的看法卻不是這樣。這艘船現(xiàn)在收回碎裂的聲音；它粗厚的板壁被襲來(lái)的海濤打彎了。船桅像蘆葦似的在半中腰折斷了。之后。船開(kāi)始傾斜，水向艙里沖了出去。這時(shí)小人魚(yú)才知道他們?cè)馀龅搅宋ｋU(xiǎn)。她也妥當(dāng)心飄流在水上的船梁和船的殘骸。
　　天空馬上變得漆黑，她什么也看不見(jiàn)。不過(guò)當(dāng)閃電掣起來(lái)的時(shí)候，天空又顯得非常明亮，使她可以看出船上的每一個(gè)人?，F(xiàn)在每個(gè)人在盡量為自己尋找生路。她特別注意那位王子。當(dāng)這艘船裂開(kāi)、向海的深處下沉的時(shí)候，她看到了他。她馬上變得非常高興起來(lái)，因?yàn)樗F(xiàn)在要落入她這兒來(lái)了?？墒撬钟浧鹑祟?lèi)是不能生活在水里的，除非他成為死人，是不能進(jìn)入她父親(father)的宮殿的。
　　不成，決不能讓他死去！所以她在那些漂著的船梁和木板之間游已往，一點(diǎn)都沒(méi)有想到它們可能把她砸死。她深深地沉入水里，接著又在浪濤中高高地浮出來(lái)，最終她終于到達(dá)了那王子的身邊。在這狂暴的海里，他決沒(méi)有力量再浮起來(lái)。他的手臂和腿開(kāi)始支持不住了。他鮮艷的眼睛已經(jīng)閉起來(lái)了要不是小人魚(yú)及時(shí)趕來(lái)，他一定會(huì)淹死的。她把他的頭托出水面，讓浪濤載著她跟他一路隨便飄流到什么地方去。
　　天明的時(shí)候，風(fēng)暴已經(jīng)已往了。那條船連一塊碎片都沒(méi)有了。鮮紅的太陽(yáng)升起來(lái)了，在水上燦爛地照著。它似乎在這位王子的臉上注入了生命。不過(guò)他的眼睛仍然是閉著的。小人魚(yú)把他清秀的高額吻了一下，把他透濕的長(zhǎng)發(fā)理向腦后。她覺(jué)得他的樣子很像她在海底小花園里的那尊大理石像。她又重新吻了他一下，希望他能蘇醒過(guò)來(lái)。
　　現(xiàn)在她看見(jiàn)她前面展開(kāi)一片陸地和一群蔚藍(lán)色的高山，峰頂上閃耀著的白雪看起來(lái)像睡著的天鵝。沿著海岸是一片鮮艷的綠色樹(shù)林，樹(shù)林前面有一個(gè)教堂或是修道院——她不知道究竟叫做什么，反正總是一個(gè)修建物罷了。
它的花園里長(zhǎng)著一些檸檬和橘子樹(shù)，門(mén)前立著很高的棕櫚。海在這兒形成一個(gè)小灣；水是非常平靜的，但是從這兒一向到那，積有許多細(xì)砂的石崖，它的附近都是很深的。她托著這位鮮艷的王子向那兒游去。她把他放到沙上，非常仔細(xì)地使他的頭高高地?cái)R在溫暖的太陽(yáng)光里。
　　鐘聲從那幢雄偉的白色修建物中響起來(lái)了，有許多年輕女子穿過(guò)花園走出來(lái)。小人魚(yú)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向海里游去，游到冒在海面上的幾塊大石頭的前面。她用許多海水的泡沫蓋住了她的頭發(fā)和胸脯，好使得誰(shuí)也看不見(jiàn)她小小的面孔。她在這兒凝望著，看有誰(shuí)會(huì)來(lái)到這個(gè)可憐的王子身邊。
　　不一會(huì)兒，一個(gè)年輕的女子走過(guò)來(lái)了。她似乎非常吃驚，不久，她找來(lái)了許多人。小人魚(yú)看到王子逐步地蘇醒過(guò)來(lái)了，而且向周?chē)娜耸栈匚⑿Α?br>可是他卻沒(méi)有對(duì)她作出微笑的表情。當(dāng)然，他一點(diǎn)也不知道救他的人就是她。她感到非常地惆悵。因此當(dāng)他被抬進(jìn)那幢矮小的房子里去的時(shí)候，她悲傷地跳進(jìn)海里，回到她父親的宮殿里去了。
　　她一向就是一個(gè)沉靜和深思的孩子，現(xiàn)在她變得更是這樣了。她的姐姐們都問(wèn)她，她第一次升到海面上去究竟看到了一些什么東西；但是她什么也說(shuō)不出來(lái)。
　　有好多晚上和早晨，她浮出水面，向她曾經(jīng)放下王子的那塊地方游去。
她看到那花園里的果子熟了，被摘下來(lái)了；她看到高峰頂上的雪融化了；但是她看不見(jiàn)那個(gè)王子。所以她每次回到家來(lái)，總是更感到痛苦。唯一安慰她的是坐在小花園里，雙手抱著與那位王子相似的鮮艷的大理石像。可是她再也不照料她的花兒了。這些花兒像是是生長(zhǎng)在曠野中的東西，鋪得滿地都是，它們的長(zhǎng)梗和葉子跟樹(shù)枝交織在一路，使這地方顯得非常陰晦。
　　最終她再也忍受不住了。不過(guò)只要她把她的心事通知給一個(gè)姐姐，馬上其余的人也就都知道了。但是除了她們和別的一兩個(gè)人魚(yú)以外（她們只把這秘密轉(zhuǎn)告給自己幾個(gè)知己的朋友），別的什么人也不知道。她們之中有一位知道那個(gè)王子。她也看到過(guò)那次在船上舉行的慶祝。她知道這位王子是從什么地方來(lái)的，他的王國(guó)在什么地方。
　　“來(lái)吧，小妹妹！”別的公主們說(shuō)。她們彼此把手搭在肩上，一長(zhǎng)排地升到海面，一向游到一塊她們認(rèn)為是王子的宮殿的地方。
　　這宮殿是用一種發(fā)光的淡黃色石塊修建的，里面有許多寬大的大理石臺(tái)階——有一個(gè)臺(tái)階還一向伸到海里呢。華麗的、金色的圓塔從屋頂上伸向空中。在圍繞著這整個(gè)修建物的圓柱中心，立著許多大理石像。它們看起來(lái)像是活人一樣。透過(guò)那些矮小窗子的明亮玻璃，人們能夠看到一些富麗堂皇的大廳，里面懸著珍貴的絲窗簾和織錦，墻上裝飾著大幅的圖畫(huà)——就是光看一看這些東西也是一樁非常興奮的事兒。在最大的一個(gè)廳堂中心，有一個(gè)巨大的噴泉在噴著水。水柱一向向上面的玻璃圓屋頂射去，而太陽(yáng)又透過(guò)這玻璃射下來(lái)，照在水上，照在大水池里的植物上。
　　現(xiàn)在她知道王子是住在什么地方。在這兒的水上她度過(guò)好幾個(gè)傍晚和黑夜。她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向陸地游去，比任何別的姐姐敢去的地方還遠(yuǎn)。的確，她甚至游到那個(gè)狹小的河流里去，直到那個(gè)壯麗的大理石陽(yáng)臺(tái)下面——它長(zhǎng)長(zhǎng)的陰影倒映在水上。她在這兒坐著，瞧著那個(gè)年輕的王子，而這位王子卻還以為月光中只有他一個(gè)人呢。
　　有好幾個(gè)晚上，她看到他在音樂(lè)聲中乘著那艘飄著許多旗幟的華麗的船。她從綠燈芯草中向上面窺望。當(dāng)風(fēng)吹起她銀白色的長(zhǎng)面罩的時(shí)候，如果有人看到的話，他們總以為這是一只天鵝在展開(kāi)它的翅膀。
　　有好幾個(gè)夜間，當(dāng)漁夫們打著火把出海捕魚(yú)的時(shí)候，她聽(tīng)到他們對(duì)于這位王子說(shuō)了許多稱贊的話語(yǔ)。她高興起來(lái)，覺(jué)妥當(dāng)浪濤把他沖擊得半死的時(shí)候，是她救了他的生命；她記起他的頭是怎樣緊緊地躺在她的懷里，她是怎樣熱情地吻著他?？墒沁@些事兒王子一點(diǎn)也不知道，他連做夢(mèng)也不會(huì)想到她的。
　　她逐步地開(kāi)始愛(ài)起人類(lèi)來(lái)，逐步地開(kāi)始盼望能夠生活在他們中心。她覺(jué)得他們的世界比她的天地大得多。的確，他們能夠乘船在海上行駛，能夠爬上高聳入云的大山，同時(shí)他們的土地，連帶著森林和野外，伸展開(kāi)來(lái)，使得她望都望不盡。她希望要知道的東西真是不少，可是她的姐姐們都不能回答她所有的問(wèn)題。因此她只有問(wèn)她的老祖母。老祖母對(duì)于“上層世界”——這是她給海上國(guó)家所起的恰當(dāng)?shù)拿帧拇_知道得相當(dāng)清楚。
　　“如果人類(lèi)不淹死的話，”小人魚(yú)問(wèn)，“他們會(huì)永遠(yuǎn)活下去嗎？他們會(huì)不會(huì)像我們住在海里的人們一樣地死去呢？”
　　“一點(diǎn)也不錯(cuò)，”老祖母說(shuō)，“他們也會(huì)死的，而且他們的生命甚至比我們的還要短促呢。我們可以活到三百歲，不過(guò)當(dāng)我們?cè)谶@兒的生命結(jié)束了的時(shí)候，我們就變成為水上的泡沫。我們甚至連一座墳?zāi)挂膊涣艚o我們這兒心愛(ài)的人呢。我們沒(méi)有一個(gè)不滅的靈魂。我們從來(lái)得不到一個(gè)死后的生命。
我們是像那綠色的海草一樣，只要一割斷了，就再也綠不起來(lái)了！相反的，人類(lèi)有一個(gè)靈魂；它永遠(yuǎn)地在世，縱然身體化為塵土，它仍是在世的。它升向晴朗的天空，一向升向那些閃耀著的星星！正如我們升到水面、看到人間的世界一樣，他們升向那些神秘的、華麗的、我們永遠(yuǎn)不會(huì)看見(jiàn)的地方。”
　　“為什么我們得不到一個(gè)不滅的靈魂呢？”小人魚(yú)悲哀地問(wèn)?！爸灰夷軌蜃兂扇恕⒖梢赃M(jìn)入天空上的世界，哪怕在那兒只活一天，我都愿意放棄我在這兒所能活的幾百歲的生命?！?br>　　“你決不能起這種想頭，”老祖母說(shuō)。“比起上面的人類(lèi)來(lái)，我們?cè)谶@兒的生活要幸福和美好得多！”
　　“那么我就只有死去，變成泡沫在水上飄浮了。我將再也聽(tīng)不見(jiàn)浪濤的音樂(lè)，看不見(jiàn)鮮艷的花朵兒和鮮紅的太陽(yáng)嗎？難道我沒(méi)有辦法得到一個(gè)永恒的靈魂嗎？”
　　“沒(méi)有！”老祖母說(shuō)?！爸挥挟?dāng)一個(gè)人愛(ài)你，把你當(dāng)做比他父母還要親切的人的時(shí)候；只有當(dāng)他把他一切的思想和愛(ài)情都放在你身上的時(shí)候；只有當(dāng)他讓牧師把他的右手放在你的手里、答應(yīng)現(xiàn)在和將來(lái)永遠(yuǎn)對(duì)你忠誠(chéng)的時(shí)候，他的靈魂才會(huì)轉(zhuǎn)挪到你的身上去，而你就會(huì)得到一份人類(lèi)的快樂(lè)。他就會(huì)分給你一個(gè)靈魂，同時(shí)他自己的靈魂又能保持不滅。但是這類(lèi)的事兒是從來(lái)不會(huì)有的！我們?cè)谶@兒海底所認(rèn)為鮮艷的東西——你的那條魚(yú)尾——他們?cè)陉懙厣蠀s認(rèn)為非常難看：他們不知道什么叫做美丑。在他們那兒，一個(gè)人想要顯得漂亮，必須生有兩根呆笨的支柱——他們把這叫做腿！”
　　小人魚(yú)嘆了一口氣，悲哀地望了一眼自己的魚(yú)尾巴。
　　“我們放快樂(lè)些吧！”老祖母說(shuō)。“在我們能在世的這三百年中，讓我們跳舞游戲吧。這究竟是一段相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間，讓我們興奮地生活吧。今晚我們就在宮里來(lái)開(kāi)一個(gè)舞會(huì)吧！”
　　那真是一個(gè)壯麗的場(chǎng)面，人們?cè)陉懙厣鲜强床灰?jiàn)的。在這個(gè)開(kāi)闊的跳舞廳里，墻壁和天花板是用厚而透明的玻璃砌成的。成千成百草綠色和粉白色的巨型貝殼一排一排地立在四邊，它們里面燃著藍(lán)色的火焰，照亮整個(gè)的舞廳，照透了墻壁，因而也照明了外面的海。人們能夠看到無(wú)數(shù)的大小魚(yú)兒向這座水晶宮里游來(lái)，有的鱗上發(fā)著紫色的光，有的亮起來(lái)像白銀和黃金。一股寬大的急流穿過(guò)舞廳的中心，海里的男人和女人唱著鮮艷的歌，就在這急流上跳舞。這樣美麗的歌聲，住在陸地上的人們是唱不出來(lái)的。
　　在這些人中心，小人魚(yú)唱得最美。大家為她鼓掌；她心中有好一會(huì)兒感到非?？鞓?lè)，因?yàn)樗溃陉懙厣虾秃＠镏挥兴穆曇糇蠲馈２贿^(guò)她馬上又想到上面的那個(gè)世界。她忘記不了那個(gè)美貌的王子，也忘記不了她因?yàn)闆](méi)有他那樣不滅的靈魂而引起的悲愁。因此她偷偷地走出她父親的宮殿，當(dāng)宮里面正充滿著歌聲和快樂(lè)的時(shí)候，她卻悲哀地坐在她的小花園里。突然之間她聽(tīng)到一陣軍號(hào)聲從水上傳來(lái)。她想：“一定是王子在上面行船了。他——我愛(ài)他勝過(guò)我的爸爸和媽媽?zhuān)視r(shí)時(shí)候刻在想念他，我把我一生的幸福放在他的手里。我要犧牲一切來(lái)爭(zhēng)取他和一個(gè)不滅的靈魂。現(xiàn)在，當(dāng)姐姐們正在父親的宮殿里跳舞的時(shí)候，我要去拜訪那位海的巫婆。我一向是非常畏懼她的，但是也許她能教給我一些辦法和幫助我吧?！?br>　　于是小人魚(yú)走出了花園，向一個(gè)掀起泡沫的漩渦走去——巫婆就住在它的前面。她以前從來(lái)沒(méi)有走過(guò)這條路。這兒沒(méi)有花，都沒(méi)有海草，只有光溜溜的一片灰色沙底，向漩渦那兒伸去。水在這兒像一架喧鬧的水車(chē)似地旋轉(zhuǎn)著，把它所碰到的東西都轉(zhuǎn)到水底去。要到達(dá)巫婆所住的地區(qū)，她必須走過(guò)這急轉(zhuǎn)的漩渦。有好長(zhǎng)一段路程需要通過(guò)一條冒著熱泡的泥地：巫婆把這地方叫做她的泥煤田。在這前面有一個(gè)可怕的森林，她的房子就在里面；所有的樹(shù)和灌木林全是些珊瑚蟲(chóng)——一種半植物和半植物的東西。它們看起來(lái)很像地里冒出來(lái)的多頭蛇(snake)。它們的枝丫全是長(zhǎng)長(zhǎng)的、粘糊糊的手臂，它們的手指全像蠕蟲(chóng)一樣柔軟。它們從根到頂都是一節(jié)一節(jié)地在顫動(dòng)。它們緊緊地盤(pán)住它們?cè)诤＠镒サ降臇|西，一點(diǎn)也不放松。
　　小人魚(yú)在森林面前停下步子，非常驚慌。她的心畏懼得跳起來(lái)，她險(xiǎn)些想轉(zhuǎn)身回去。但是當(dāng)她一想到那位王子和人的靈魂的時(shí)候，她又有了勇氣。
她把飄動(dòng)著的長(zhǎng)頭發(fā)牢牢地纏在頭上，好使珊瑚蟲(chóng)抓不住她。她把雙手緊緊地貼在胸前，于是她像水里跳著的魚(yú)兒似的，在這些丑惡的珊瑚蟲(chóng)中心，向前跳走，而這些珊瑚蟲(chóng)只有在她前面揮動(dòng)著它們?nèi)彳浀拈L(zhǎng)臂和手指。她看到它們每一個(gè)都抓住了一件什么東西，無(wú)數(shù)的小手臂盤(pán)住它，像結(jié)實(shí)的鐵環(huán)一樣。那些在海里淹死和沉到海底下的人們，在這些珊瑚蟲(chóng)的手臂里，露出白色的骸骨。它們緊緊地抱著船舵和箱子，抱著陸地上植物的骸骨，還抱著一個(gè)被他們抓住和勒死了的小人魚(yú)——這對(duì)于她說(shuō)來(lái)，是一件最可怕的事兒。
　　現(xiàn)在她來(lái)到了森林中一塊粘糊糊的空地。這兒又大又肥的水蛇在翻動(dòng)著，露出它們淡黃色的、奇丑的肚皮。在這塊地中心有一幢用死人的白骨砌成的房子。海巫婆就坐在這兒，用她的嘴喂一只癩蛤蟆，正如我們?nèi)擞锰俏挂恢恍〗鸾z雀(canary)一樣。她把那些奇丑的、肥胖的水蛇叫做她的小雞(chick)，同時(shí)讓它們?cè)谒蚀蟮摹⑺绍浀男乜谏吓纴?lái)爬去。
　　“我知道你是來(lái)求什么的，”海巫婆說(shuō)。“你是一個(gè)傻東西！不過(guò)，我鮮艷的公主，我依然會(huì)讓你達(dá)到你的目的，因?yàn)檫@件事將會(huì)給你一個(gè)悲慘的終局。你想要去掉你的魚(yú)尾，生出兩根支柱，能像人類(lèi)一樣行路。你想要叫那個(gè)王子愛(ài)上你，使你能得到他，因而也得到一個(gè)不滅的靈魂。”這時(shí)巫婆便可憎地大笑了一通，癩蛤蟆和水蛇都滾到地上來(lái)，在周?chē)纴?lái)爬去?！澳銇?lái)得正是時(shí)候，”巫婆說(shuō)?！懊魈焯?yáng)出來(lái)以后，我就沒(méi)有辦法幫助你了，只有等待一年再說(shuō)。我可以煎一服藥給你喝。你帶著這服藥，在太陽(yáng)出來(lái)以前，趕快游向陸地，你就坐在海灘上，把這服藥吃掉，于是你的尾巴就可以分做兩半，收縮成為人類(lèi)所謂的漂亮腿子了。可是這是很痛苦的——就像是有一把尖刀插進(jìn)你的身體。凡是看到你的人，一定會(huì)說(shuō)你是他們所見(jiàn)到的最鮮艷的孩子！你將依舊會(huì)保持你像游泳似的步子，任何舞蹈家也不會(huì)跳得像你那樣輕柔。不過(guò)你的每一個(gè)步子將會(huì)使你覺(jué)得像是是在尖刀上行走，像是你的血在向外流。如果你能忍受得了這些痛苦的話，我就可以幫助你?！?br>　　“我可以忍受，”小人魚(yú)用顫抖的聲音說(shuō)。這時(shí)她想到了那個(gè)王子和她要得到一個(gè)不滅靈魂的自愿。
　　“可是要記取，”巫婆說(shuō)，“你一旦得到了人的形體，你就再也不能變成人魚(yú)了；你就再也不能走下水來(lái)，回到你姐姐或你爸爸的宮殿里來(lái)了。同時(shí)如果你得不到那個(gè)王子的愛(ài)情，如果你不能使他為你而忘記自己的父母、專(zhuān)心致志地愛(ài)你、叫牧師來(lái)把你們的手放在一路結(jié)成夫婦的話，你就不會(huì)得到一個(gè)不滅的靈魂了。在他跟別人結(jié)婚的頭一天早晨，你的心就會(huì)裂碎，你就會(huì)變成水上的泡沫?！?br>　　“我不怕！”小人魚(yú)說(shuō)。但她的臉像死一樣慘白。
　　“但是你還得給我酬勞啦！”巫婆說(shuō)，“而且我所要的也并不是一件細(xì)小的東西。在海底的人中，你的聲音要算是最鮮艷的了。無(wú)疑你想用這聲音去迷住他，可是這個(gè)聲音你得交給我。我必須得到你最好的東西，作為我的珍貴藥物的互換品！我得把我自己的血滴進(jìn)這藥里，好使它尖銳得像一柄兩面都快的刀子(knife)！”
　　“不過(guò)，如果你把我的聲音拿去了，”小人魚(yú)說(shuō)，“那么我另有什么東西剩下呢？”
　　“你另有鮮艷的身材呀，”巫婆回答說(shuō)，“你另有輕盈的步子和富于表情的眼睛呀。有了這些東西，你很輕易就能迷住一個(gè)男人的心了。唔，你已經(jīng)失掉了勇氣嗎？伸出你小小的舌頭吧，我可以把它割下來(lái)作為報(bào)酬，你就可以得到這服強(qiáng)烈的藥劑了。”
　　“就這樣辦吧。”小人魚(yú)說(shuō)。于是巫婆把藥罐預(yù)備好，來(lái)煎這服富有魔力的藥了。
　　“清潔是一件好事，”巫婆說(shuō)，于是她用幾條蛇打成一個(gè)結(jié)，用它來(lái)洗擦這罐子。然后她把自己的胸口抓破，讓黑血滴到罐子里去。藥的蒸氣奇形怪狀地升到空中，看起來(lái)是怪怕人的。每隔一會(huì)兒巫婆就加一點(diǎn)什么新的東西到藥罐里去。當(dāng)藥煮到滾開(kāi)的時(shí)候，有一個(gè)像鱷魚(yú)(crocodile)的哭聲飄出來(lái)了，最終藥算是煎好啦。它的樣子像非常清亮的水。
　　“拿去吧！”巫婆說(shuō)。于是她就把小人魚(yú)的舌頭割掉了。小人魚(yú)現(xiàn)在成為一個(gè)啞巴，既不能唱歌，也不能說(shuō)話。
　　“當(dāng)你穿過(guò)我的森林回去的時(shí)候，如果珊瑚蟲(chóng)抓住了你的話，”巫婆說(shuō)，“你只須把這藥水灑一滴到它們的身上，它們的手臂和指頭就會(huì)裂成碎片，向四邊紛飛了?！笨墒切∪唆~(yú)沒(méi)有這樣做的需要，因?yàn)楫?dāng)珊瑚蟲(chóng)一看到這亮晶晶的藥水——它在她的手里亮得像一顆閃耀的星星的時(shí)候，就在她面前驚駭?shù)乜s回去了。這樣，她很快地就走過(guò)了森林、沼澤和激轉(zhuǎn)的漩渦。
　　她能夠看到她父親的宮殿了，寬大的跳舞廳里的火把已經(jīng)熄滅了，無(wú)疑里面的人已經(jīng)入睡了。不過(guò)她不敢再去看他們，因?yàn)樗F(xiàn)在已經(jīng)是一個(gè)啞巴，
而且就要永遠(yuǎn)離開(kāi)他們。她的心痛苦得險(xiǎn)些要裂成碎片。她偷偷地走進(jìn)花園，從每個(gè)姐姐的花壇上摘下一朵花，對(duì)著皇宮用手指飛了一千個(gè)吻，然后她就浮出這深藍(lán)色的海。
　　當(dāng)她看到王子的宮殿的時(shí)候，太陽(yáng)還沒(méi)有升起來(lái)。她莊嚴(yán)地走上那大理石臺(tái)階。月亮照得透明，非常鮮艷。小人魚(yú)喝下那服強(qiáng)烈的藥劑。她馬上覺(jué)到像是有一柄兩面都很快的刀子劈開(kāi)了她纖細(xì)的身體。她馬上昏了，倒下來(lái)像是死去一樣。當(dāng)太陽(yáng)照到海上的時(shí)候，她才醒過(guò)來(lái)，她感到一陣劇痛。這時(shí)有一位年輕美貌的王子正立在她的面前。他烏黑的眼珠正在望著她，弄得她不美意思地低下頭來(lái)。這時(shí)她發(fā)現(xiàn)她的魚(yú)尾已經(jīng)沒(méi)有了，而得到一雙只有少女才有的、最鮮艷的小小白腿?？墒撬龥](méi)有穿衣服，所以她用她濃密的長(zhǎng)頭發(fā)來(lái)掩住自己的身體。王子問(wèn)她是誰(shuí)，問(wèn)她怎樣到這兒來(lái)的。她用她深藍(lán)色的眼睛溫柔而又悲哀地望著他，因?yàn)樗F(xiàn)在已經(jīng)不會(huì)發(fā)言了。他挽著她的手，把她領(lǐng)進(jìn)宮殿里去。正如那巫婆以前跟她講過(guò)的一樣，她覺(jué)得每一步都像是是在錐子和利刀上行走?？墒撬樵溉淌苓@苦痛。她挽著王子的手臂，走起路來(lái)輕盈得像一個(gè)水泡。王子和所有的人望著她這文雅輕盈的步子，感到驚奇。
　　現(xiàn)在她穿上了絲綢和細(xì)紗做的珍貴衣服。她是宮里最鮮艷的人，然而她卻是一個(gè)啞巴，既不能唱歌，也不能發(fā)言。漂亮的女仆們穿著絲綢，戴著金銀飾物，走上前來(lái)，為王子和他的父母唱著歌。有一個(gè)女仆唱得最迷人，王子不禁鼓起掌來(lái)，對(duì)她收回微笑。這時(shí)小人魚(yú)就感到一陣悲哀。她知道，已往她的歌聲比那種歌聲要美得多！她想：
　　“?。≈辉杆?，為了要和他在一路，我永遠(yuǎn)犧牲了我的聲音！”
　　現(xiàn)在女仆們跟著鮮艷的音樂(lè)，跳起優(yōu)雅的、輕飄飄的舞來(lái)。這時(shí)小人魚(yú)就舉起她一雙鮮艷的、白嫩的手，用腳尖站著，在地板上輕盈地跳著舞——從來(lái)還沒(méi)有人這樣舞過(guò)。她的每一個(gè)舉措都襯托出她的美。她的眼珠比女仆們的歌聲更能打動(dòng)人的心坎。
　　大家都看得入了迷，特別是那位王子——他把她叫做他的“孤兒”。她不停地舞著，雖然每當(dāng)她的腳接觸到地面的時(shí)候，就像是在刀上行走一樣。
王子說(shuō)，她此后應(yīng)該永遠(yuǎn)跟他在一路；因此她就得到了許可睡在他門(mén)外的一個(gè)天鵝絨的墊子上面。
　　他叫人為她做了一套須眉穿的衣服，好使她可以陪他騎著馬同行。他們走過(guò)香氣撲鼻的樹(shù)林，綠色的枝子掃過(guò)他們的肩膀，鳥(niǎo)兒在新嫩的葉子前面唱著歌。她和王子爬上高山。雖然她纖細(xì)的腳已經(jīng)流出血來(lái)，而且大家也都看見(jiàn)了，她仍然只是大笑，持續(xù)伴伴伴隨著他，一向到他們看到云塊像一群向遙遠(yuǎn)國(guó)家飛去的小鳥(niǎo)一樣在下面移動(dòng)為止。
　　在王子的宮殿里，當(dāng)夜間大家都睡了以后，她就向那寬大的臺(tái)階走去。為了使她那雙發(fā)燒的腳可以感到一點(diǎn)清涼，她就站進(jìn)嚴(yán)寒的海水里。這時(shí)她不禁想到了住在海底的人們。
　　有一日夜間，她的姐姐們手挽著手浮過(guò)來(lái)了。她們一面在水上游泳，一面唱出凄愴的歌。這時(shí)她就向她們招手。她們認(rèn)出了她，她們說(shuō)她曾經(jīng)多么叫她們惆悵。這次以后，她們每日晚上都來(lái)看她，有一晚，她遙遠(yuǎn)地看到了多年不曾浮出海面的老祖母，和戴著王冠的海王。他們對(duì)她伸出手來(lái)，但他們不像她的那些姐姐，沒(méi)有敢游近地面。
　　王子一天比一天更愛(ài)她。他像愛(ài)一個(gè)心愛(ài)的好孩子那樣愛(ài)她，但是他從來(lái)沒(méi)有想到要娶她為皇后。然而她必須做她的妻子，否則她就不能得到一個(gè)不滅的靈魂，而且會(huì)在他結(jié)婚的頭一個(gè)早上就變成海上的泡沫。
　　“在所有的人中，你是最?lèi)?ài)我的嗎？”當(dāng)他把她抱進(jìn)懷里吻她前額的時(shí)候，小人魚(yú)的眼睛似乎在這樣說(shuō)。
　　“是的，你是我最親愛(ài)的人！”王子說(shuō)，“因?yàn)槟阍谝磺腥酥杏幸活w最善良的心。你對(duì)我是最親愛(ài)的，你很像我某次看到過(guò)的一個(gè)年輕女子?？墒俏矣肋h(yuǎn)再也看不見(jiàn)她了。那時(shí)我是坐在一艘船上——這船已經(jīng)沉了。巨浪把我推到一座神廟旁的岸上。有幾個(gè)年輕女子在那兒作祈禱。她們最年輕的一位在岸旁發(fā)現(xiàn)了我，因此救了我的生命。我只看到過(guò)她兩次：她是我在這世界上能夠愛(ài)的唯一的人，但是你很像她，你險(xiǎn)些代替了她留在我的靈魂中的印象。她是屬于這個(gè)神廟的，因此我的幸運(yùn)特別把你送給我。讓我們永遠(yuǎn)不要分離吧！”
　　“啊，他卻不知道我救了他的生命！”小人魚(yú)想?！拔野阉麖暮＠锿谐鰜?lái)，送到神廟所在的一個(gè)樹(shù)林里。我坐在泡沫前面，窺望是不是有人會(huì)來(lái)。
我看到那個(gè)鮮艷的姑娘——他愛(ài)她勝過(guò)于愛(ài)我?！边@時(shí)小人魚(yú)深深地嘆了一口氣——她哭不出聲來(lái)?！澳莻€(gè)姑娘是屬于那個(gè)神廟的——他曾說(shuō)過(guò)她永不會(huì)走向這個(gè)人間的世界里來(lái)——他們永不會(huì)面面了。我是跟他在一路，每日看到他的。我要照看他，熱愛(ài)他，對(duì)他獻(xiàn)出我的生命！”
　　現(xiàn)在大家都會(huì)在相傳王子即將結(jié)婚了，她的妻子就是鄰國(guó)國(guó)王的一個(gè)閨女(daughter)。他為這事特別裝備好啦一艘鮮艷的船。王子在表面上說(shuō)是要到鄰近王國(guó)里去旅行，事實(shí)上他是為了要去看鄰國(guó)君主的閨女。他要帶著一大批隨員同去。小人魚(yú)搖了搖頭，微笑了一下。她比任何人都能猜透王子的心事。
　　“我得去旅行一下！”他對(duì)她說(shuō)道，“我得去看一位鮮艷的公主，這是我父母的命令，但是他們不能強(qiáng)迫我把她作為未婚妻帶回家來(lái)！我不會(huì)愛(ài)她的。你很像神廟里的那個(gè)鮮艷的姑娘，而她卻不像。如果我要選擇新嫁娘的話，那么我就要先選你——我親愛(ài)的、有一雙能發(fā)言的眼睛的啞巴孤女。”
　　于是他吻了她鮮紅的嘴唇，摸撫著她的長(zhǎng)頭發(fā)，把他的頭貼到她的心上，弄得她的這顆心又理想到人間的幸福和一個(gè)不滅的靈魂來(lái)了。
　　“你不畏懼海嗎，我的啞巴孤女？”他問(wèn)。這時(shí)他們正站在那艘華麗的船上，向鄰近的王國(guó)開(kāi)去。他和她談?wù)撝L(fēng)暴寧?kù)o靜的海，生活在海里的奇新鮮怪的魚(yú)，和潛水夫在海底所能看到的東西。對(duì)于這類(lèi)的故事，她只是微微地一笑，因?yàn)殛P(guān)于海底的事兒她比誰(shuí)都知道得清楚。
　　在月光照著的夜間，大家都睡了，只有掌舵人立在舵旁。這時(shí)她就坐在船邊上，凝望著下面清亮的海水。她似乎看到了她父親的王宮。她的老祖母頭上戴著銀子做的皇冠，正高高地站在王宮頂上；她透過(guò)急流朝這條船的船底了望。不一會(huì)兒，她的姐姐們都浮到水面上來(lái)了，她們悲哀地望著她，苦痛地扭著她們白凈的手。她向她們招手，微笑，同時(shí)很想通知她們，說(shuō)她現(xiàn)在一切都很美好和幸福。不過(guò)這時(shí)船上的一個(gè)侍者突然之間向她這邊走來(lái)。她的姐姐們馬上就沉到水里，侍者以為自己所看到的那些白色的東西，不過(guò)是海上的泡沫。
　　第二天早晨，船開(kāi)進(jìn)鄰國(guó)壯麗皇城的港口。所有教堂的鐘都響起來(lái)了，號(hào)笛從許多高樓上吹來(lái)，兵士們拿著飄揚(yáng)的旗子和明晃的刺刀在敬禮。每日都有一個(gè)宴會(huì)。舞會(huì)和晚會(huì)在輪流舉行著，可是公主還沒(méi)有出現(xiàn)。人們說(shuō)她在一個(gè)遙遠(yuǎn)的神廟里受教育，學(xué)習(xí)皇家的一切美德。最終她終于到來(lái)了。
　　小人魚(yú)迫切地想要看一看她的美貌。她迫不得已承認(rèn)她的美了，她從來(lái)沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)比她更美的形體。她的皮膚是那么細(xì)嫩，皎白；在她黑長(zhǎng)的睫毛前面是一對(duì)微笑的、忠誠(chéng)的、深藍(lán)色的眼珠。
　　“就是你！”王子說(shuō)，“當(dāng)我像一具死尸躺在岸上的時(shí)候，救活我的就是你！”于是他把這位羞答答的公主緊緊地抱在自己的懷里?！鞍?，我太幸福了！”他對(duì)小人魚(yú)說(shuō)，“我從來(lái)不敢希望的最好的東西，現(xiàn)在終于成為事實(shí)了。你會(huì)為我的幸福而高興吧，因?yàn)槟闶且磺腥酥凶钕矚g我的人！”
　　小人魚(yú)把他的手吻了一下。她覺(jué)得她的心在碎裂。他舉行婚禮后的頭一個(gè)早晨就會(huì)帶給她消亡，就會(huì)使她變成海上的泡沫。
　　教堂的鐘都響起來(lái)了，傳令人騎著馬在街上宣布王子訂婚的喜訊。每一個(gè)祭臺(tái)上，芬芳的油脂在珍貴的油燈里燃燒。祭司們揮著香爐，新郎和新娘相互挽著手來(lái)接受主教的祝福。小人魚(yú)這時(shí)穿著絲綢，戴著細(xì)軟，托著新嫁娘的披紗，可是她的耳朵聽(tīng)不見(jiàn)這悲哀的音樂(lè)，她的眼睛看不見(jiàn)這神圣的儀式。她想到了她要消亡的早晨，和她在這世界已經(jīng)失去了的一切東西。
　　在同一天晚上，新郎和新娘來(lái)到船上。禮炮響起來(lái)了，旗幟在飄揚(yáng)著。
一個(gè)金色和紫色的皇家?guī)づ裨诖行募芷饋?lái)了，里面陳設(shè)得有最鮮艷的墊子。
　　在這兒，這對(duì)鮮艷的新婚夫婦將度過(guò)他們這清涼和幽靜的夜晚。
　　風(fēng)兒在鼓著船帆。船在清亮的海上輕柔地航行著，沒(méi)有很大的波動(dòng)。
　　當(dāng)暮色逐步垂下來(lái)的時(shí)候，彩色的燈光就亮起來(lái)了，水手們興奮地在甲板上跳起舞來(lái)。小人魚(yú)不禁想到她第一次浮到海面上來(lái)的情景，想到她那時(shí)看到的同樣華麗和悲哀的場(chǎng)面。她于是也跳起舞來(lái)，飛翔著，正如一只被追逐的燕子在飛翔著一樣。大家都會(huì)在喝彩，稱贊她，她從來(lái)沒(méi)有跳得這么鮮艷。快利的刀子似乎在砍著她的細(xì)嫩的腳，但是她并不感覺(jué)到痛，因?yàn)樗男谋冗@還要痛。
　　她知道這是她看到他的最終一晚——為了他，她離開(kāi)了她的族人和家庭，她交出了她鮮艷的聲音，她每日忍受著沒(méi)有止境的苦痛，然而他卻一點(diǎn)兒也不知道。這是她能和他在一路呼吸同樣空氣的最終一晚，這是她能看到深沉的海和布滿了星星的天空的最終一晚。同時(shí)一個(gè)沒(méi)有思想和夢(mèng)境的永恒的夜在等待著她——沒(méi)有靈魂、而且也得不到一個(gè)靈魂的她。一向到半夜過(guò)后，船上的一切依然悲哀和興奮的。她笑著，舞著，但是她心中懷著死的思想。王子吻著鮮艷的新娘；新娘撫弄著他的烏亮的頭發(fā)。他們手挽著手到那華麗的帳篷里去歇息。
　　船上現(xiàn)在很安靜了。只有舵手站在舵旁。小人魚(yú)把她皎白的手臂倚在舷墻上，向東方凝望，等待著晨曦的出現(xiàn)——她知道，頭一道太陽(yáng)光就會(huì)叫她消亡，她看到她的姐姐們從波濤中不斷涌現(xiàn)出來(lái)了。她們像她一樣地蒼白。她們鮮艷的長(zhǎng)頭發(fā)已經(jīng)不在風(fēng)中飄蕩了——因?yàn)樗呀?jīng)被剪掉了。
　　“我們已經(jīng)把頭發(fā)交給了那個(gè)巫婆，希望她能幫助你，使你今后不至于消亡。她給了我們一把刀子。拿去吧，你看，它是多么快！在太陽(yáng)沒(méi)有出來(lái)以前，你得把它插進(jìn)那個(gè)王子的心里去。當(dāng)他的熱血流到你腳上時(shí)，你的雙腳將會(huì)又聯(lián)到一路，成為一條魚(yú)尾，那么你就可以規(guī)復(fù)人魚(yú)的原形，你就可以回到我們這兒的水里來(lái)；這樣，在你沒(méi)有變成無(wú)生命的海水泡沫以前，你依舊可以活三百年的歲月。快動(dòng)手！在太陽(yáng)沒(méi)有出來(lái)以前，不是他死，就是你死了！我們的老祖母悲慟得連她的白發(fā)都落光了，正如我們的頭發(fā)在巫婆的剪刀下落掉一樣。刺死那個(gè)王子，趕快返來(lái)吧！快動(dòng)手呀！你沒(méi)有看到天空上的紅光嗎？幾分鐘以后，太陽(yáng)就出來(lái)了，那時(shí)你必然消亡！”
　　她們收回一個(gè)新鮮的、深沉的嘆息聲，于是她們便沉入浪濤里去了。
　　小人魚(yú)把那帳篷上紫色的簾子掀開(kāi)，看到那位鮮艷的新娘在王子的懷里睡著了。她彎下腰，在王子清秀的眉毛上親了一下，于是她向天空凝視——朝霞逐步地變得更亮了。她向尖刀看了一眼，接著又把眼睛轉(zhuǎn)向這個(gè)王子；他正在夢(mèng)中喃喃細(xì)語(yǔ)地念著他的新娘的名字。他思想中只有她存在。刀子在小人魚(yú)的手里顫抖。但是正在這時(shí)候，她把這刀子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向浪花里扔去。刀子沉下的地方，浪花就收回一道紅光，像是有許多血滴濺出了水面。她再一次把她迷糊的視線投向這王子，然后就從船上跳到海里，她覺(jué)得她的身軀在融化成為泡沫。
　　現(xiàn)在太陽(yáng)從海里升起來(lái)了。陽(yáng)光柔和地、溫暖地照在嚴(yán)寒的泡沫上，因此小人魚(yú)并沒(méi)有感到消亡。她看到灼爍的太陽(yáng)，看到在她上面飛著的無(wú)數(shù)透明的、鮮艷的生物。透過(guò)它們，她能夠看到船上的白帆和天空的彩云。它們的聲音是協(xié)調(diào)的音樂(lè)，可是那么虛無(wú)縹緲，人類(lèi)的耳朵簡(jiǎn)直沒(méi)有辦法聽(tīng)見(jiàn)，正如地上的眼睛不能看見(jiàn)它們一樣。它們沒(méi)有翅膀，只有憑它們輕飄的形體在空中浮動(dòng)。小人魚(yú)覺(jué)得自己也得到了它們這樣的形體，逐步地從泡沫中升起來(lái)。
　　“我將向誰(shuí)走去呢？”她問(wèn)。她的聲音跟其他的生物一樣，顯得虛無(wú)縹緲，人世間的任何音樂(lè)都不能和它相比。
　　“到天空的閨女那兒去呀！”別的聲音回答說(shuō)。“人魚(yú)是沒(méi)有不滅的靈魂的，而且永遠(yuǎn)也不會(huì)有這樣的靈魂，除非她得到了一個(gè)偉人的愛(ài)情，她永恒的存在要依靠外來(lái)的力量。天空的閨女都沒(méi)有永恒的靈魂，不過(guò)她們可以通過(guò)善良的行為而創(chuàng)造出一個(gè)靈魂。我們飛向炎熱的國(guó)度里去，那兒散布著病疫的空氣在傷害著人民，我們可以吹起清涼的風(fēng)，可以把花香在空氣中傳播，我們可以散布康健和興奮的精神。三百年以后，當(dāng)我們竭力做完了我們可能做的一切善行以后，我們就可以得到一個(gè)不滅的靈魂，就可以分享人類(lèi)一切永恒的幸福了。你，可憐的小人魚(yú)，像我們一樣，曾經(jīng)專(zhuān)心致志地為那個(gè)目標(biāo)而奮斗，你忍受過(guò)痛苦，你保持下去了，你已經(jīng)超升到精靈的世界里來(lái)了。通過(guò)你的善良的工作，在三百年以后，你就可以為你自己創(chuàng)造出一個(gè)不滅的靈魂。”
　　小人魚(yú)向上帝的太陽(yáng)舉起了她灼爍的手臂，她第一次感到要流出眼淚。
　　　在那條船上，人聲和運(yùn)動(dòng)又開(kāi)始了。她看到王子和他鮮艷的新娘在尋找她。他們悲悼地望著那翻騰的泡沫，像是他們知道她已經(jīng)跳到浪濤里去了似的。在冥冥中她吻著這位新娘的前額，她對(duì)王子微笑。于是她就跟其他的空氣中的孩子們一道，騎上玫瑰色的云塊，升入天空里去了。
　　“這樣，三百年以后，我們就可以升入天國(guó)！”
　　“我們也許還不須等那么久！”一個(gè)聲音低語(yǔ)著。“我們無(wú)形無(wú)影地飛進(jìn)人類(lèi)的住屋里去，那里面生在世一些孩子。每一天如果我們找到一個(gè)好孩子，如果他給他父母帶來(lái)快樂(lè)、值得他父母愛(ài)他的話，上帝就可以縮短我們考驗(yàn)的時(shí)間。當(dāng)我們飛過(guò)屋子的時(shí)候，孩子是不會(huì)知道的。當(dāng)我們幸福地對(duì)著他笑的時(shí)候，我們就可以在這三百年中減去一年；但是當(dāng)我們看到一個(gè)頑皮和惡劣的孩子、而迫不得已傷心地哭出來(lái)的時(shí)候，那么每一顆眼淚就要使我們考驗(yàn)的日子多加一天?！?