一句諺語說得好，嚴寒什么也不會白來，老人不勞動，俄羅什么也得不到。故事
　　一所房子里住著兩個女孩兒子——一個是嚴寒巧姑娘，一個是老人懶姑娘。和她們住在一路的俄羅，另有一位保姆。故事
　　巧姑娘聰明聰明：她每日起得很早，嚴寒不用保姆管，老人自己穿上衣服；起床就干活兒——生爐子、俄羅和面、故事掃地、嚴寒喂公雞(cock)，老人然后到井邊去打水。俄羅
　　這工夫，懶姑娘還躺在床上，翻過來覆已往地打哈欠，伸懶腰，等躺膩了，就朦朦朧朧地說：“阿姨，給我穿上襪子！阿姨，給我系上鞋！”過一會又說，“阿姨，有甜面包嗎？”她起床后，蹦蹦跳跳一陣，就坐到窗前去數蒼蠅(fly)：飛來了幾只？飛走了幾只？懶姑娘把蒼蠅全數完了，不知道另有什么事兒可干，也不知道從何入手。她想再躺到床上，可是這會兒不困；她想吃點什么，可是這會兒不餓；她想再坐到窗前數蒼蠅，可是連蒼蠅都數膩了。
倒霉的懶姑娘坐在那兒哭哭啼啼，自怨自艾，抱怨自己太悶得慌，仿佛這都應該怪別人似的。
　　這時候，巧姑娘已經返來了，她把水過濾一下，再往水罐里倒。她多么會獨出心裁地想辦法呀！倘使水不干凈，她就用一張紙卷成筒兒，里面放一點小木炭或大沙粒，將紙筒插在水罐口上，往紙筒里倒水。水通過砂子和木炭滴進罐子里，變得跟玻璃一樣透明而潔凈。巧姑娘做完這件事以后，開始織襪子或做頭巾，再不然就縫襯衫、剪裁衣裳，嘴里還唱起一支做針線活兒的歌。她從來不會悶得慌，因為她沒有工夫寥寂——她一會兒忙這個，一會兒忙那個，轉眼之間，天就黑了，一天不知不覺就已往了。
　　有一日，巧姑娘碰到一件倒霉事——她到井邊打水，用繩子把水桶吊到井里后，繩子斷了，水桶掉進了井里，這可怎么辦？　　可憐的巧姑娘哭了，她去找保姆，通知保姆，她碰到了什么倒霉事。保姆普拉斯柯薇亞是個很嚴厲、很暴躁的人，她說道：
　　“你自己惹的禍，自己想辦法吧！你自己把水桶掉下井，那就自己把它撈出來吧！”
　　沒有法子，可憐的巧姑娘只好又到井邊去了，她抓住繩子，順著繩子爬到井底。這時候，出現了奇跡。她剛一到井底，就看晤面前有個爐子，爐子里有個包子，烤得很有火色，焦黃焦黃的。包子呆在烤爐里，一面朝外張望一面說：
　　“我已經熟了，烤得焦黃焦黃，還放了葡萄干和沙糖。誰把我從爐子里拿出來，誰就可以跟我走！”
　　巧姑娘絕不遲疑地一把抓起鏟子，把包子取出來，掖在懷里。
　　她持續往前走。前面是一座花園，花園里有一棵樹，樹上結滿小小的金黃色蘋果，蘋果抖動著樹葉，說：
　　“我們是熟透了的、多汁的小蘋果、我們用樹根吸收養料，我們用冰涼的露水洗澡；誰把我們從樹上搖落，我們就歸誰所有。”
　　巧姑娘走到樹跟前，扶著樹干搖了一陣子，金黃色小蘋果噼里啪啦掉在她圍裙里。
　　巧姑娘又持續往前走。她一看：白發蒼蒼的嚴寒老人正坐在她面前。他坐在一條冰制的長凳上，正在吃雪團子；他一搖頭，白霜從頭發上紛紛落下；他一喘氣，冒出一股濃濃的水蒸汽。

　　“啊！”他說，“你好呀，巧姑娘！謝謝你，給我送來了烤包子；我已經好久沒有吃熱呼呼的東西了。”
　　他讓巧姑娘坐在身旁，他們兩個人一路把包子當作早點，還吃了點金色的小蘋果。
　　“我知道你干什么來了。”嚴寒老人說。“你把水桶掉在我的井里了。
我可以還給你水桶，不過你得給我干三天活兒。如果你聰明機靈，那你會有利益的；如果你偷懶耍滑，那你可沒利益。現在啊，”嚴寒老人補充了一句，“我這老頭兒該歇息了。去給我鋪床。注意，把鴨絨褥子拍得松松的。”
　　巧姑娘照辦了……他們到嚴寒老人家里去了。嚴寒老人的房子整個是冰砌成的。門窗地板全是冰的，四面墻壁用無數雪花裝飾著。太陽光在上面閃爍，屋里一切都像金剛鉆似地光芒四射。嚴寒老人的床上鋪的不是鴨絨褥子，而是蓬蓬松松的白雪花。實在冷極了，但是，一點辦法都沒有。
　　巧姑娘動手將雪攪松，好讓老人睡覺(sleep)的時候覺得軟一些。可憐她的兩只手都凍僵了，纖細的手指頭發白了，就像冬天在冰窟窿里洗衣服的窮人似的——冷得要命，寒風吹面，衣服凍冰，直挺挺地站在那兒，一點辦法都沒有——窮人得干活兒呀。
　　“沒有干系，”嚴寒老人說，“你用雪搓搓手指頭，就會暖和過來，不會凍壞的。我可是個美意的老頭兒；你瞧瞧，看一看我這兒有什么稀罕玩意兒。”
　　他說著，把雪花鴨絨褥子和被子掀了起來，巧姑娘看見鴨絨褥子底下鉆出了小綠苗。巧姑娘很心疼那些可憐的小綠苗，便對嚴寒老人說：
　　“喏，你說你是個美意的老頭兒，可你干嗎把小綠苗壓在雪花鴨絨褥子底下，不讓它們長到世界上來呢？”
　　“我不放它們出來，是因為還不到時候，莊稼還沒有到生長期。秋天，農民種下了它，它就發了芽，倘使它現在長大，冬天它會冰壞的，到炎天就不能成熟了。所以，我用雪花鴨絨褥子把小綠苗蓋起來，自己還躺在它上面壓著，不讓雪花被風刮走。等春天一來，雪花鴨絨被融化了，綠苗將抽穗，那時你再來看一看，還要結麥粒呢！農民打下麥粒，送到磨坊去，磨粉工人把麥粒磨成面粉，巧姑娘你，就可以用面粉烤面包了。”
　　“嚴寒老爺爺，請你通知我，”巧姑娘說，“你干嗎呆在井里呢？”
　　“我干嗎呆在井里，因為春天快來了呀！”嚴寒老人說。“我覺得很熱。
你知道，連炎天井里都很涼快，縱然在頂炎熱的炎天，井水都是冰涼冰涼的。”
　　“嚴寒老爺爺，”巧姑娘問道，“你干嗎冬天在大街小巷里走來走去，敲一家家的窗戶？”
　　“我干嗎敲窗戶，”嚴寒老人回答道，“是為了提醒人們別忘了生爐子和按時關閉煙道呀！要不然，我可知道，有那種馬虎人，雖然把爐子生上了，可是忘記關煙道，大概關的不是時候，沒等煤一切燒透就把煙道關閉了，弄得屋里盡是煤氣，人們的腦袋痛，眼睛發暈，甚至還能把人熏死呢。此外，世界上另有冬天挨凍的人，他們沒有大衣，都沒有錢買木柴，我敲窗戶，是為了讓大家別忘記幫助那些人。”
　　美意的嚴寒老人說到這里，摸了摸巧姑娘的頭，就躺到雪床上去睡覺了。
　　這時，巧姑娘把屋里到處都收拾干凈，到廚房做好啦飯，又把老人的外衣和內衣全縫補好、織補好啦。
　　老人醒來時，對一切非常寫意，向巧姑娘道謝。之后，他們坐下來吃午飯。午飯豐盛極了，特別好吃的，是老人親自做的冰淇淋。
　　巧姑娘就這樣在嚴寒老人家里住了整整三天。
　　第三天，嚴寒老人對巧姑娘說：
　　“謝謝你！你是個聰明的小姑娘，你給了我這個老人很大安慰，我也不會欠你的情。你知道，人們干活兒是可以賺錢的，現在我把水桶還給你，我往水桶里放了一大把五戈比銀幣，另外，我還送給你一個鉆石別針作懷念，你用它來別你的圍巾吧！”
　　巧姑娘向嚴寒老人道謝后，別上小鉆石別針，拿了水桶，向井口走去。
她抓住繩子，順著繩子爬回了人間。
　　她剛走到家門口，她常常喂的那只公雞看見她，高興極了，馬上飛上圍墻，大聲叫道：

??? 喔喔喔！喔喔喔！

　　巧姑娘的桶里錢多多！

??? 巧姑娘回到家里，把碰到的事兒全講了。保姆感到非常驚訝，之后她說：
　　“懶姑娘，你看，干活兒能掙到什么，你也到那個老頭兒家里去吧！為他辛苦幾天，干幾天活兒吧！你給他收拾收拾屋子，在廚房里做做飯，把他的內衣外衣都縫補好。那樣，你也可以掙一把五戈比銀幣，那將是很及時的，因為我們正缺過節用的錢呢！”
　　懶姑娘很不樂意到老人那兒去干活兒，但是她希望得到一些五戈比銀幣，也想得到一個小鉆石別針。
　　于是懶姑娘就照巧姑娘那樣走到井邊，抓住繩子，撲通一聲一向滑到井底。到了井底，她一看，前面有個爐子，爐子烤箱里有個包子，焦黃焦黃的，烤得很有火色。包子從烤爐里一面朝外張望一面說：
　　“我已經熟了，烤得焦黃焦黃的，還放了葡萄干和沙糖。誰把我從爐子里拿出來，誰就可以跟我走！”
　　懶姑娘對它說：
　　“哼！我才不干那事兒吶！我可不能讓自己受累，我可不愿意拿起鏟子往烤爐里送；你要是想出來，就自己出來吧。”
　　她持續往前走。前面是一座花園，花園里有一棵樹，樹上結滿了小小的金黃色蘋果，蘋果抖動著樹葉，說：
　　“我們是熟透了的、多汁的小蘋果；我們用樹根吸取養料，我們用冰涼的露水洗澡；誰把我們從樹上搖落，我們就歸誰所有。”
　　“哼！我才不干那事兒吶！”懶姑娘回答。“我可不能讓自己受累，我可不愿意抬起兩只小手，抓住樹枝搖……等你們自己掉下來，我再拾也來得及！”
　　懶姑娘說完就從蘋果樹邊邊走已往。她走到了嚴寒老人那里。老人還像以前那樣坐在冰制的長凳上吃雪團子。
　　“小姑娘，你有什么事？”他問道：
　　“我來找你，”懶姑娘回答，“我想干幾天活兒，掙點工錢。”
　　“小姑娘，你說得有道理，”老人回答。“干活兒是要給工錢的。不過，咱們得看一看，你活兒干得怎么樣！你去把我的鴨絨褥子拍拍松，然后給我做飯，再給我縫補外衣，織補內衣。”

　　懶姑娘向老人家里走去時，一路上想：
　　“我才不讓自己受累呢！我才不讓自己手指頭挨凍呢！也許老頭兒看不出，他在沒有拍松的鴨絨褥子上也照樣能睡著。”
　　不知道老人是真沒看出，依然冒充沒看出，反正他往床上一躺就睡著了，懶姑娘到廚房里去了，她在廚房里不知道應該干什么。她愛吃，可是她從來沒想過怎樣做吃的東西，而且她也懶得去瞧別人怎么做。她朝四面一看，有蔬菜，有魚，有肉，有醋，有芥末，有克瓦斯——樣樣俱全。她琢磨來琢磨去，好歹把蔬菜收拾干凈了，把魚和肉切成塊兒，然后為了省事，將洗過的蔬菜和魚、肉一路放在鍋里，再加上點芥末，倒進點醋和克瓦斯，心想：
　　“何必一樣一樣單做，自我麻煩事呢？反正到肚子里全混在一塊兒了。”
　　老人醒了，要吃飯。懶姑娘將鍋給他囫圇端來了，連臺布都沒有鋪。嚴寒老人嘗了一口，馬上緊皺眉梢，只聽見他嘴里的沙子被牙齒咬得嘎吱嘎吱響。
　　“你的飯做得可真不錯呀！”他笑瞇瞇地說。“咱們再瞧瞧，你別的活兒干得怎么樣。”
　　懶姑娘嘗了嘗，馬上吐了出來。老人呼哧了一會兒，只好親自動手，做了一頓美味可口的午飯。懶姑娘吃別人做的飯津津樂道，把手指頭都舔干凈了。
　　老人吃完午飯，又躺下歇息；他提醒懶姑娘，他的內衣沒有織補，外衣都沒有縫補。
　　懶姑娘懶了一會兒，但沒有辦法，只好翻開老人的內衣和外衣查看。但是，這時候她也為難起來，因為懶姑娘雖然穿過內衣和外衣，可是從來沒問過衣服是怎么做的。她沒有拿慣針，所以一拿起來就被針尖刺破了手，趕緊把針丟下。老人又像是什么都沒有發覺似的，他叫懶姑娘已往吃晚飯，然后讓她睡覺。
　　這正合懶姑娘的心意。她暗自想到：
　　“也許這樣就能對付已往。妹妹何必自找麻煩事干那些活兒呢！老頭兒對人挺親熱，就這樣，平白地，他準也能送我一大把五戈比銀幣。”
　　第三天，懶姑娘求嚴寒老人放她回家，并把工作報酬給她。
　　“你干了些什么活兒呀？”老人問道，“說實在的，你還應該給我錢呢！
因為不是你為我干了活兒，而是我為你干了活兒。”
　　“哎呀，那可不行！”懶姑娘回答。“要知道，我在你這兒住了整整三天呀。”
　　“親愛的，你知道我要跟你說什么嗎？”老人說道。“住在這兒跟給我干活兒，可是兩碼事；干活兒與干活兒也不同。你記取這話，將來會有效的。
不過，倘使你不覺得受良心責備的話，我也可以給你點夸獎——你干的活兒值多少錢，我就給你多高的夸獎。”
　　嚴寒老人說完這幾句話，就把一個非常大的銀錠放到懶姑娘的一只手里，又把一個非常大的鉆石放到另一只手里。
　　懶姑娘高興極了，趕忙把兩件東西抓在手里，連謝都沒有謝老人一聲，就跑回家去了。
　　她回到家里大吹其牛，說：
　　“瞧，我掙來了什么。妹妹可沒法跟我比，我掙來的不是一小把五戈比銀幣，也不是一顆小鉆石，而是一個大銀錠——喏，多重啊！——另有一顆差不多有拳頭大的鉆石……用這個，過節可以買新東西了……”
　　她的話還沒有說完，銀錠竟化了，流到地板上去了。原來那是一團冰凍的水銀。這時候，鉆石也開始融化。公雞飛上圍墻，大聲啼叫：

??? 喔喔喔！喔喔喔！

　　懶姑娘手里冰箸握！

???? 孩子們，你們想一想，猜一猜，這篇童話里，什么是真實的，什么是虛構的；哪些話是照直說的，哪些話是繞彎兒說的；哪些話是說著玩的，哪些話是有教育意義的……