北極海冰大量流失迫使北極熊和獨角鯨花四倍力氣求生存
（神秘的北極北極倍力地球uux.cn報道）據環境資訊中心（姜唯 編譯；林大利 審校）：《衛報》（The Guardian）報導，根據最新研究，海冰由于北極海冰大量流失，大量獨角北極熊（polar bear，流失學名：Ursus maritimus）和獨角鯨（narwhal，迫使學名：Monodon monoceros）需花上原來四倍的熊和力氣（熱量）才能生存。
科學家說，鯨花極地掠食者一度完美適應當地環境，氣求但現在它們的生存棲息地愈來愈小，獨特的北極北極倍力演化結果變得愈來愈不適合逐漸無冰的北極。
海冰消融 使北極熊吃不到環斑海豹、海冰獨角鯨找不到呼吸孔
哺乳動物在生理上被設計為盡可能減少能量消耗。大量獨角北極熊主要的流失掠食策略為坐等獵物上門，透過呼吸孔捕捉海豹，迫使而獨角鯨則是熊和演化成能夠潛入深海獵食而不需快速移動。一份發表在《實驗生物學期刊》 （Journal of Experimental Biology）期刊上的評論指出，這些動物現在得更努力工作才能生存。
北極熊以油脂豐富的環斑海豹（ringed seal，學名：Pusa hispida）和髯海豹（bearded seal，學名：Erignathus barbatus）為主食，但這兩種獵物愈來愈難取得。自1979年以來，能供北極熊們狩獵的海冰每10年縮水13％。研究顯示，北極熊現在平均得游泳三天才能找到海豹，或者尋找能量密度較低的陸域食物來源，因此它們得走更多路。
陸域食物難以彌補狩獵海豹機會的減少，這讓北極熊更容易餓死。 「一只北極熊需要消耗大約1.5頭馴鹿（caribou，學名：Rangifer tarandus）、37只北極紅點鮭（arctic charr，學名：Salvelinus alpinus）、74只雪雁（snow Goose ，學名：Anser caerulescens）、216顆雪雁蛋（約54個巢，平均每個巢四顆蛋計）或是3公尺的巖高蘭（crowberry，學名：Empetrum nigrum），才等于一只成年環斑海豹所能提供的熱量?！寡芯咳藛T寫道。
獨角鯨擅長極限潛水，可以潛到1500公尺深，尋找它們最愛吃的格陵蘭大比目魚（greenland halibut，學名：Reinhardtius hippoglossoides）。因此它們需要固定位置的呼吸孔，但海冰正在迅速變化并以新的方式運動，呼吸孔已經移位甚至消失。
研究作者之一、加州大學圣克魯斯分校生態與演化生物學學者泰瑞．威廉姆斯（Terrie Williams）博士說：「對于這些動物來說，北極環境現在變得更加難以預測。獨角鯨會根據自身肺活量來調整其潛水速度、深度和時間。一旦計算錯誤可能會溺水。 」
北極熊、獨角鯨數量下滑 將使其他哺乳動物連帶受影響
氣候危機還使它們的遷徙活動發生變化，北極地區開放工業活動也侵犯了獨角鯨的領域。另一種掠食者虎鯨則加入了北極海洋生態系統，而且已知會攻擊和殺死移動速度緩慢的獨角鯨。
研究人員說，北極熊和獨角鯨的數量下降可能會對其他依賴海冰的哺乳動物及其獵物產生連鎖反應，進而導致整個北極海洋生態系統迅速變化。白鯨 （beluga whale，學名：Delphinapterus leucas）、北極狐（arctic fox，學名：Vulpes lagopus）和麝牛（muskox，學名：Ovibos moschatus）等哺乳動物都很容易受到類似變化的影響。
現有模型預測到本世紀末全球北極熊的數量將下降1/3～2/3，這份論文支持這個論點。
倫敦大學皇家霍洛威分校地理系克勞斯．多德斯教授（Klaus Dodds）沒有參與這項研究，但他表示這篇論文十分重要。 「北極熊、海豹和鯨魚等廣為人知的物種，很容易受到海冰分布和厚度變化的影響。隨著海洋生態變化，依賴冰凍環境的哺乳動物將難以適應。當前和未來的適應成本都將很高。 」
未參與研究的詹姆斯．赫頓研究所榮譽研究員史蒂夫．艾爾本（Steve Albon）教授說：「計算海冰流失對這些掠食者造成的能量成本，我們可以在有證據顯示它們數量下降之前，預測它們繁殖和生存的前景。」
參考資料：《衛報》（2021年2月24日），Arctic ice loss forces polar bears to use four times as much energy to survive – study
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（神秘的地球uux.cn報道）據環球科學（楊心舟）：研究發現，禁食期一旦超過一定天數，北極熊的生存率將不斷下跌，而到2100年，許多地區的北極熊難逃滅絕。
北極熊依靠海冰來捕食，如果沒有海冰，北極熊就只能餓肚子。但現實是，北極海冰覆蓋率年年下滑，北極熊已經要面臨更長的禁食期。《自然-氣候變化》的研究發現，禁食期一旦超過一定天數，北極熊將生存率將不斷下跌，而到2100年，許多地區的北極熊難逃滅絕。
北極熊的土地
在20年前，任何一名在北極科考的生物學家都不會用瘦骨嶙峋、羸弱無力這種詞語來描述北極熊。在人們的印象中，北極熊是強壯的北極霸主，它們在這片土地沒有天敵，能夠無憂無慮地在冰原上奔跑，在海洋中游泳，健碩的前肢腳掌能給它們提供一些類似蹼的功能，讓它們在海水中穿梭。
一些北極熊甚至能通過海洋在相隔數百千米的陸地之間遷徙，當然它們中途需要花費大量時間在海冰上休息。實際上，北極熊一生大部分時間都是在海冰上漂浮，只有在繁殖期才會登上陸地。
而海冰還能提供一個好處，就是給北極熊提供穩定的食物來源——海豹。當海豹在海冰上換氣以及休息時，就很有可能成為北極熊的盤中餐，除了海豹，北極熊偶爾也會食用一些鯨的尸體。即使北極熊的運氣沒那么好，沒有捕獵到海豹，它們儲存在皮下的脂肪層也能給它們提供一定時間的能量供給。
“這層脂肪會讓它們看起來顯得很壯實，”長年觀測極地生態的生物學家Andrew Derocher表示，他曾在上世紀80年代就開始觀察北極熊的生存狀態。但從本世紀開始，一切都開始變了，當Derocher在北極地區探索時，他竟然能偶爾發現瘦成骨架的北極熊，看起來就像行走的骷髏熊。一般來說，這些北極熊如果再找不到食物，基本難逃餓死的命運。
這類景象只是北極熊惡劣生存環境的一種折射，從數字上來看，從上世紀90年代至今，加拿大北部哈德遜灣的北極熊數量減少了30%；波弗特海南部的北極熊數量也在最近二十年銳減了40%。這些年來，北極熊一直在與一些不利因素作斗爭，而消失的這些北極熊也告訴我們，沒有天敵的它們輸掉了這場戰斗。
“天敵”：全球變暖
現實中，北極熊面對的這位“天敵”就是全球變暖。由于氣溫升高，北極地區受到的影響更甚，升溫幅度會達到其他地區的2倍。根據NASA的衛星拍攝數據，北極地區大約在每年9月達到海冰覆蓋率最小值，而現在9月海冰總量正以每年12.85%的速度減少。這意味著，很多北極熊沒有海冰供它們漂浮。
失去了海冰的北極熊，就等同于失去了賴以生存的棲息地。它們被迫更長時間地在海水中游泳找到下一塊海冰，并且同時也失去了食物來源。在阿拉斯加南部附近的波弗特海，海冰少的年份，北極熊的數量要下降25%~50%。
“我們很早之前就知道，隨著氣候變化，北極熊必然要遭此一劫，”Peter Molnar表示，他是多倫多大學的一名生態學家，“但北極熊究竟能忍耐多久？”
Molnar根據現有的一些數據對北極熊的未來作出了一些預測，在現有的碳排放條件下，12個北極熊亞群在未來80年都將遭到毀滅性打擊，數量急速下降，面臨滅絕。到2100年，北極熊撫育幼崽的能力將極大地削弱，這意味著沒有下一代來補充種群數量，“只有伊麗莎白女王群島的亞群能有一線生機，”北極熊國際組織的科學家Steven Amstrup惋惜地說道。
在《自然-氣候變化》的研究中，Molnar具體分析了北極熊的未來生存狀況?？傮w來看，在我們將碳排放降低的情況下，10個北極熊亞群仍然就“可能”或“非?？赡堋泵媾R著繁殖障礙。一旦出現繁殖障礙，新生北極熊的生存率會顯著下降。這并不是母熊不再照看幼崽導致的，而是因為它們已經沒有能量來產奶哺育孩子。
即使我們遵循并勉強實現了《巴黎協議》的目標，將全球平均氣溫較前工業化時期上升幅度控制在了2.4℃（協議目標為控制在2℃內）。大量北極熊仍然會死亡，最終也會面臨滅絕，無非就是時間推遲了一些而已。
減少的禁食期閾值
當然，即使沒有全球變暖，夏季的北極地區海冰也會消失，同樣也會給它們的覓食帶來困難。但正常情況下，北極熊是能夠利用身體儲存的脂肪來度過這段禁食期的。此前，科學家也認為我們已經很清楚北極熊能依靠這些脂肪支撐多久，即經歷多長時間的禁食期仍能生存和喂養后代。
“嚴格來說，北極熊是真正的禁食專家，”Molnar表示，“但每一個器官都有容忍的極限。”新研究根據北極熊的體型和能量消耗構建出了一個模型，這個模型能計算出在自身和幼崽存活率下降前，北極熊最多能忍受多久的禁食期。
在過去，科學家認為這一數字平均在200天左右，但新模型給出的答案讓Molnar等人更加擔憂起北極熊的未來。對于公熊來說，要保持生存率不變，禁食期不能超過125天，而帶有幼熊的母熊禁食期不能超過117天。
這意味著我們之前的判斷可能出錯，有許多北極熊沒有能撐過漫長的無冰期。一些海冰覆蓋率下降顯著的地區，例如巴倫支海，戴維斯海峽、西哈德遜灣、楚科奇海，生活在這些地區的北極熊生存條件只會越來越惡劣，即使有新生熊誕生，也有可能活不下去。
一旦沒有了新生熊，維系整個亞群穩定的北極熊數量就會不夠，最終導致整個種群的崩潰。在分析模型中，按照現在的碳排趨勢，從2080年開始就有北極熊亞群再也難維系新生幼崽的生存；到2100年，一些亞群的母熊和幼熊不可避免地走向滅絕，而公熊能稍微多堅持一段時間，但是從種群宏觀上來看，絕大多數區域80年后，北極熊消失已經是不可能改變的事實。
而即使我們將全球變暖的速度控制下來，也并不代表北極熊能躲過此劫。因為，即使我們在本世紀中期保證溫度不再升高，大氣中多余的熱量仍然存在，北極海冰并不會立即回來。在溫度穩定之后，也至少需要25年才能看到成效，這對于北極熊來說，可能是等不起的25年。
北極熊在北極地區的演化史可能已經超過100萬年，期間它們產生了許多應對極地高寒的特征和生存方式。只是這一次，它們的演化速度明顯跟不上氣候變化的速度，這也是許多動物所面臨的生死存亡問題。
加拿大丘吉爾鎮坐落在哈德遜灣附近，近些年來，這座小鎮已經豎立起了“小心有熊”的警示標志。因為，這里的居民曾多次目睹過北極熊來到鎮上翻找食物。這座小鎮附近的海域，從前是最先形成海冰的地區之一，因此會有北極熊選擇從這里入海。
現在，沒有了海冰的北極熊只能選擇往陸地上前行，尋找食物?！斑@里本來就是北極熊的國土，”Derocher說道，它們現在不得不選擇呆在找不到食物的陸地上，“但是，它們的心永遠都向往回到屬于自己的海洋?！?